2020’de George Floyd’un öldürülmesinin ardından, birçok insanın ırksal şiddet anlayışlarını derinleştirmek istediğinde ortaya çıkan kitap kulüplerini hatırlıyor musunuz? (Zoom’da düzenli olarak buluşan, sanatla uğraşan yüzlerce beyaz kadından oluşan bir okuma grubu vardı.) Ve müzelerin Kara Hayat Önemlidir protestolarına desteğini göstermek için ortaya koyduğu acil “daha fazlasını yapmalıyız” ifadeleri korosu. ülke çapında patladı?

Xaviera Simmons hatırlıyor. Brooklyn merkezli sanatçı, Queens Müzesi’ndeki sergisinde o ana bakıyor ve soruyor: Tüm bu kitap kulüpleri, podcast’ler, dinleme seansları ve dayanışma bildirileri insanların hayatlarını iyileştirmek için tam olarak ne yaptı?

Simmons’ın çalışmaları uzun süredir fotoğrafçılık, görüntü, heykel ve yerleştirmeyi içeriyor ve dünyanın koşullarına ve geniş bir yelpazedeki ilgi alanlarına dair derin ve sabırlı bir merakla hareket ediyor. 2004’te Bard Koleji’nden mezun olmadan önce bile, iki yılını Budist keşişlerle birlikte Atlantik ötesi köle ticareti için bir hac yolculuğunu düşünerek geçirmişti. Röportajlarda, “İnka mimarisinin görüntülenmesi, The Financial Times’ın bugünkü ön sayfası, Kongo’daki bakır madenciliği operasyonlarının görüntüleri…” de dahil olmak üzere, bu ilgi ona neredeyse sonsuz bir konu yelpazesi verdi.

Sanatçı, Queens Müzesi’nde serginin canlandırma sorusunu, daha izleyiciler kapıya ayak basmadan önce sunuyor. Müzenin batı cephesine monte edilmiş bir ilan panosu, aktivistlerin ırksal eşitsizlikleri gidermek için yapılması gerektiğini söylediği Değişiklik, Kaldırma, Düzeltme, Onarım, Sendikalaşma gibi bir dizi kelimeyi listeliyor. Bunların altında, birçok liberal müttefikin üzerinde durduğu çözüm var: Crisis Makes a Book Club – serginin başlığı (5 Mart 2023’e kadar Flushing Meadows Corona Park’ta görülebilir).

Yapılacaklar listesi ile çözüm arasındaki fark gülünç derecede komik. Bir ata saldıran bir aslanı betimleyen klasik bir Yunan heykelinin bir çift fotoğrafı metne eşlik ediyor ve sonuçta ortaya çıkan değişimin, krize karşı iyi niyetli yanıtların genellikle öngördüğü edep değil, şiddetlilik gerektirdiğini vurguluyor.

Sanatçı (ilk adı Zai-VEER-ee-ah olarak telaffuz ediliyor), Black Lives Matter çağında siyasi zeminlerini bulmaya çalışan ve belki de başarısız olan kişileri adım atmaya davet ediyor. Simmons, kısmen ilgili bir sosyal adalet biçiminin nasıl görünebileceğini modelleyerek bunu yapmak için gereken kaynakları sağlıyor. Serginin merkezinde yer alan “Align” (2022), esasen galeri içinde galeri işlevi gören, elle boyanmış beyaz harflerle kaplanmış, bağımsız, siyah duvarlı bir yapıdır. Noktalamasız metin, Simmons’ın müttefiklerin nasıl hareket etmesi ve düşünmesi gerektiğine dair ateşli dileğidir:

Sırayla burada kendi gücümüzü çözmek için
kendimizi geri almak için kılavuzumuzu sunuyoruz
beyazlığımızı ve ataerkilliğimizi bozan
aksiyon materyalinde araziye odaklanma
onarımlar ve onarım yapmak için diğer stratejiler.

Yapının dış cephesinin nefes kesici aciliyeti, iç mekanın yumuşak hardal duvarlarıyla tam bir tezat oluşturuyor. Burada ziyaretçiler, okyanus kayalıkları, çam ormanları, çöl manzaraları gibi manzaraların hareketsiz ve hareketli görüntülerinden oluşan videoları ve ayrıca Simmons’ın Vatikan Müzesi’nde cephede gösterilen at ve aslan heykelini gösteren büyüleyici bir DIY görüntü klibini oturup izleyebilirler. . Binanın ön cephesinde gördüğümüz diş-pençe kavgasının yakın çekimi, artık müzede emniyetle ipe bağlanan mermer hayvanların estetik bir seyir fırsatına dönüştüğünü görünce daha evcilleşiyor. Simmons, devam eden adalet mücadelesinin, mola, samimiyet ve güzellik anlarına yer açması gerektiğini hatırlatıyor.

Bu diyalektik – dünyayı değiştirmek için amansız bir şekilde savaşmak ve mümkün olan her yerde ondan zevk almak için durmak arasındaki – müzenin ışıklı atriyum galerisini çevreleyen bir dizi çiçek fotoğrafı da dahil olmak üzere sergi boyunca devam ediyor. Orijinal Polaroidleri büyüterek yüzeyler, tarihi natürmort resmini hatırlatan tüllü bir dokunsallık kazanır.

Başka bir yerde, karanlık bir galeri, bir kaide üzerine arka arkaya monte edilmiş iki görüntüyü tutar. Bu sessiz, şapel benzeri mekanda, izleyici okyanus dalgalarını veya toprak kapları, sınırsızlığın ve kuşatmanın bir yin ve yang’ını seyredebilir. Başka bir galeride yer alan bir dizi harika ve eğlenceli heykel (2022’den kalma 6 Figür Galerisi, No. 1, No. 2, No. 3), Willendorf Venüsü gibi küçük tarih öncesi Avrupa kil eserlerini anıtsal biçimde yeniden tasarlıyor ve orijinali başkalaştırıyor. Venüs’ün abartılı kalçaları ve göğüsleri, kartonpiyerden yapılmış yemyeşil, olgunlaşmamış bir vücuda dönüşüyor.

Gösterinin çoğu, bireyin sosyal adalet savaşına verdiği tepkiyi ele alırken, Simmons, George Floyd’un öldürülmesinin ardından müzelerin verdiği sözlerin hepsini de unutmadı. Irksal, etnik ve ekonomik olarak çeşitlilik gösteren topluluğunun karşılaştığı sorunlarda uzun süredir proaktif bir duruş sergileyen Queens Müzesi bile, sanatçının titiz ve araştırmacı sorgulamasına tabidir.

Queens Müzesi’nin topluluk katılımına yaklaşımının bir örneği, özellikle Covid-19 krizinden ağır şekilde etkilenen Corona, Queens sakinlerini desteklemek için kar amacı gütmeyen La Jornada ile ortaklaşa oluşturulan Kültürel Yemek Kileri’dir.

Binanın çarşamba günleri temel ihtiyaç maddelerini almak için geldikleri bir köşede, yemekhane personelinin yaptıkları işi göstermek için seçtikleri bir dizi slayt var. Bunların üzerinde, Simmons’ın, alanı kullananlar için Mandarin ve İspanyolca’ya çevrilmiş sorgularının bir görüntüsü oynatılır. “Kendiniz ve aileniz için ne tür özgürlükler hayal ediyorsunuz?” biri soruyor. “Ülkenin yemek kileri var mıydı?” diğeri diyor. “Kapitalizm tanımınız nedir?” üçüncü pozlar. Sergi süresince halkın yanıtları projeksiyona eklenecektir. İzleyiciden yiyecek kilerlerini gerekli kılan koşullar hakkında düşünmesini isteyen Simmons, bunların krize etkili bir yanıt mı yoksa altta yatan hastalığı tedavi etmeyen bir yara bandı çözümü mü olduğu konusunda giderek artan bir tedirginliğe yol açıyor.

Simmons’ın yaklaşımı, müze ziyaretçileri arasında siyasi farkındalık tohumları ekmekten daha az kınamaktır. Bu amaçla, Alex Vitale’nin “The End of Policing” kitabı, Howard Zinn’in “A People’s History of the United States”in İspanyolca baskısı ve Angela Davis, Roxanne Dunbar-Ortiz’in başlıkları da dahil olmak üzere 4.000 adet kitap dağıtacak. ve Audre Lorde.

Serginin giriş duvar metnine eklenen kısa bir notta Simmons, onun varlığının “müzelerin, mütevelli heyetlerinin ve hem bireysel hem de devlet kurumlarının hayırseverliği kökten değiştirmek için yapmak zorunda olduğu hayati yaşam değiştiren işlerin” ikamesi olarak görülmemesi gerektiği konusunda ısrar ediyor. , emek ve sivil sistemler.” Birinde sergi açarken, ziyaretçilerden arka kurumlarımızdan daha fazlasını talep etmelerini istemekte nasıl bir ince çizgi izlediğinin farkında.

Birçok müze için, sosyal adaleti ilerletme ve eşitsizlikle mücadele fikri, programlamayı çeşitlendirme biçimini alır: Her şeyden önce Siyah sanatçıların daha fazla eserini sergileyerek daha fazla insanı gruba dahil etmek. Elbette bu, sonuç olarak son birkaç yılda bir dizi mükemmel gösteriye maruz kalan izleyiciler için net bir iyilik. Sorun, müzelerin onlardan gerekli olduğunu düşündüğü zaman ortaya çıkıyor. Simmons’ın müdahalesi, ırkçılıktan çıkış yolunu seçemeyeceğinizi veya bu konuda çıkış yolunu okuyamayacağınızı açıkça ortaya koyuyor.