SANTA CLARITA, Kaliforniya — Chuck Osborne, hastanenin gördüğü en büyük bebek olan dünyaya gök gürültüsüyle çarptığında 13 kilodan fazlaydı. Onu doğuran doktor, Güney Kaliforniya Üniversitesi için futbol oynayacağını öngördü. Bu çok uzak değildi.

Chuck’ın annesi Kathleen Bajgrowicz, oğluna sebze yedirmek için gereken tek şeyin ona ıspanak ve havuçun onu iri ve güçlü yapacağını söylemek olduğunu keşfetti. Altı çocuğundan, çekimleri için onları çektiğinde ağlamayan tek kişi oydu. İki iğne vurulursa çocuk doktoruna sordu, daha da güçlenir mi?

Chuck, lise futbol takımında defansif oynadı ve rakip oyun kurucular için öyle bir tehditti ki, düzenli olarak çifte takıma alındı. Ulusal olarak bilinen bir savunmanın parçası olduğu Arizona Üniversitesi’ne devam etti – USC’den gelen bir teklifi geri çevirdi. Kathleen, Chuck’ın ona “Anne, üniversitede çok sert vurdular” dediğini hatırlıyor. Ve NFL’ye geldiğinde şöyle dedi: “Anne, onlar Gerçekten buraya sert vur.” Endişelenmemeye çalıştı. Her şeyi halledebilirmiş gibi görünüyordu.

Chuck, NFL’deki ilk maaş çeki ile üç şey satın aldı: Yaklaşık 300 kiloluk şasisine yetecek büyüklükte bir kamyon; yol gezileri için sıcak bir deri ceket; ve NFL Pazar Bileti, böylece Kathleen onu oynarken izleyebilirdi. Beyin ameliyatına ihtiyaç duyduğunda, onu randevulara götürdü ve tıbbi faturalarını karşılamak için çekler yazdı. Kendi artan sağlık sorunlarını en aza indirdi – en azından gizleyebileceği sorunları.

Ona her zaman onun devasını alacağını söyledi. Ama bazı şeyler vardı ve bazı insanlar, hatta Chuck Osborne’un bile üstesinden gelemediği.

‘Bir tür ana kuzusu’

Kathleen, kısmen Los Angeles’ın kuzeybatısındaki şehrin yaşamak için en güvenli yerlerden biri olduğunu okuduğu için 1980’de ailesini Santa Clarita, Kaliforniya’ya taşıdı. Chuck ve kız kardeşleri çocukken arka bahçeye gül fidanı dikmişler ve dondurma ile ödüllendirilmişlerdir. Kathleen’in pencerelerindeki paravanlar, Chuck’ın kertenkeleleri ve yılanları barındırdığı cam tankları kapatmak için kestiği ekranların yerini alıyor.

Kathleen’in tek oğlu Chuck, “bir nevi anneannesiydi” dedi. Onun geniş vücuduyla rahat etmesi biraz zaman aldı ve daha sonra onun için yapacağı gibi o da ona baktı.

Futbol sahası, Chuck’ın kendini uygun hissettiği ilk yerlerden biriydi. Lise koçu Harry Welch, Chuck’ın önceden hücum hattını o kadar hızlı bir şekilde patlattığını ve devreyi doğrudan oyun kurucudan aldığını söyledi. Kathleen, iki sınıf arkadaşının anneleri bir oyun sırasında ona yaklaştığında da aynı derecede gururluydu. Oğullarının zorbalığa uğradığını ve Chuck’ın onları üstlendiğini ve çocukları onunla öğle yemeği yemeye davet ettiğini söylediler.

Chuck’ın hikayesi Kathleen’in evinin her köşesinde yazılı. Yemek odasında, 1992’de Arizona’da birinci sınıf öğrencisi olarak Wildcats üniforması içinde bir fotoğrafı asılı. Oturma odası, Chuck’ın ailesiyle çevrili olduğu ve 1996’da kendisini draft eden St. Louis Rams’tan bir telefon aldığı yerdir. yedinci turda. Merdivenlerin tepesinde, imzalı ve çerçeveli Oakland Raiders formalarından biri var.

Kathleen ayrıca Chuck’ın futbolun her seviyesinde giydiği kaskları da saklıyor. Masalarda ve raflarda sergilenenler, aşınmış ve yaralı. Bir röportaj sırasında, Chuck’ın Emmitt Smith ve Warrick Dunn gibi NFL harikalarıyla mücadele eden fotoğraflarını, yaptığı oyunların ve emdiği hitlerin kanıtı çıkardı.

yıldızları görmek

Chuck beş yılda dört NFL takımıyla zaman geçirdi. Kathleen ona beyin sarsıntısı geçirip geçirmediğini sorduğunu hatırlıyor. “Yıldızları gördüğün zamanki gibi mi demek istiyorsun?” o cevapladı. Bunun nasıl bir şey olduğunu biliyordu. Chuck çeyrek asır önce NFL’ye girdiğinde, oyuncular antrenman kampında günde iki kez tam pedlerde antrenman yaptılar ve bazen bahar antrenmanlarında bile birbirlerine vurdular.

Chuck’s Raiders takım arkadaşlarından ve yakın arkadaşlarından Josh Taves, “O zamanlar beyin sarsıntısı söylemek bile bir konu gibi değildi” dedi. “Nakavt olmadıkça o kadar büyük bir şey değildi.”

Chuck, Rams için her maçı çaylak olarak oynadı, ancak 1997 sezonundan önce kesildi ve NFL’ye geri dönmek için savaşmak zorunda kaldı. tam da Kathleen’in ona ihtiyacı olduğunda.

Doktorlar Kathleen’in beyninde beyzbol topu büyüklüğünde bir tümör bulmuşlardı. Chuck, sigortasının karşılayacağını düşünmek yerine onu Los Angeles’taki en iyi cerrahı görmeye götürdü. Ameliyat başarılı geçti ama Kathleen uyandıktan sonra çocuklarının kim olduğunu hatırlaması haftalarını aldı. Chuck, ekibin izinli olduğu günlerde onu kontrol etmek için sık sık Los Angeles’a uçardı.

Chuck en son New England Patriots için oynadı ve kasık yaralanmaları nedeniyle 2001’de emekli oldu. Boston bölgesinde kaldı, evlendi ve bir yazılım güvenliği girişimi için satıcı olarak çalıştı. Heyecanla Kathleen’e üzerinde çalıştığı anlaşmaları anlattı. Satış komisyonlarının, büyüdüğü evden tıslamasına yardım etmesini umuyordu.

Ama kişisel olarak mücadele etti. Chuck, karısıyla ayrıldığında yaklaşık on yıldır NFL’nin dışındaydı ve kısa bir süre sonra aniden öldü. Daha sonra, araba kullanırken iki kez bilincini kaybetti ve bir nöbet bozukluğu teşhisi kondu.

Chuck, Kathleen’e sağlık sorunlarını küçümsedi çünkü Kathleen’in onu endişelendirmek istemediğini sanıyor. Evvel ziyarete geldiğinde, kendisine gelen paketin buzdolabında kalması gerektiğini söyledi. Ancak daha sonra diyabet geliştirdiğini ve bunun onun insülini olması gerektiğini öğrendi.

Ama ona daha önce güvendiğini de hatırladı: sanırım kafamda yanlış bir şey var.

2012’de Chuck, San Diego’da bir oda kiralıyordu. 15 Ekim’de bir iş gezisi için şehirden ayrılması gerekiyordu. Ancak ertesi gün, oda arkadaşı kamyonunun hala dışarıda park ettiğini fark etti. Oda arkadaşı Chuck’ı yatakta tepkisiz buldu ve 911’i aradı. Chuck 38 yaşında öldü.

Kathleen, kocası Dennis arayıp oturmasını söylediğinde eyalet dışındaydı. O zamandan beri dengesini tam olarak toparlayamadı. Bunu tarif edebilmesinin en iyi yolu, kendisini sıkışmış hissetmesidir – bir ebeveynin yaşayabileceği en kötü sonucun henüz gerçekleşmediği geçmişteki bir zamanı yakalarken şimdiki zamanda yaşamaya zorlanmış hissetmesidir.

Kathleen, “Henüz tam olarak yaşamadığını hissettim” dedi. “Bir ebeveynin çocuğunun yaşamasını istediği pek çok şeyi yaşamamıştı.”

‘Bu gençleri incittik’

Chuck öldüğünde, futbolcularda kronik travmatik ensefalopati veya CTE hakkında halkın farkındalığı artıyordu. Boston Üniversitesi’nden araştırmacılar, ölümünden sonra Chuck’ın ebeveynlerinden beynini incelemelerini istediğinde, kabul ettiler. Diğer insanlara yardım etmek ve beyninde neler olduğunu öğrenmek istediler.

Boston Üniversitesi’nden bir nöropatolog olan Dr. Ann McKee, Chuck’ın beyninin çeşitli bölgelerinde, 30’lu ve 40’lı yaşlarında ölen futbolcularda yaygın bir bulgu olan anormal tau birikintilerini buldu. Vardığı sonuç: 2. Aşama CTE

Dejeneratif hastalığın dört aşamasından bu aşama, genellikle kısa süreli hafıza kaybı ve duygudurum değişiklikleri ile işaretlenir. Bir kişi, sağlıklarının devasını alma kapasitelerini etkileyebilecek şekilde, çoklu görev veya düzenli kalma konusunda daha az yetenekli olabilir.

Teşhis, Chuck’ın sevdiklerinin hâlâ bir araya getirmeye çalıştığı bir bulmacanın parçasıydı. Chuck’ın ölüm nedeninin genellikle obezite ve yüksek tansiyonla ilişkili, diğer hastalıklar ve o sırada aldığı reçeteli ilaçlarla komplike olan bir kalp rahatsızlığı olduğunu belirleyen San Diego tıp doktorundan haber almak için yaklaşık bir yıl beklediler. Rapor, CTE’yi katkıda bulunan bir koşul olarak listeledi, ancak “rolünün belirsiz olduğunu” söyledi.

McKee, Chuck’ın yaşadığı nöbetlerin genellikle CTE ile ilişkili olmadığını söyledi. Ancak Kathleen, Chuck’ın kendini tekrar ettiğini fark ettiğinde konuşmaları tekrar düşünür. Chuck’ın arkadaşı ve takım arkadaşı Taves, Chuck’ın baş ağrılarından şikayet ettiğini hatırladı ve CTE teşhisinin, daha önce avladığı ve birlikte avlandığı neşeli arkadaşının neden bazen evden çıkmak istemediğini açıklamaya yardımcı olup olmadığını merak etti.

Chuck’ın lise koçu Welch, Chuck’a olanlardan kısmen sorumlu olduğunu söyledi.

“45 yıl futbol koçluğu yaptım ve bunca yıldır kendi cehaletimizin bu korkunç hastalığa yol açmış olabileceğini anlamak benim için zor” dedi. “Yaptığımız şey yanlıştı. Ve bu genç adamları incittik. Ve bunun için çok ama çok üzgünüm. Ben de bunun bir parçasıydım.”

Bir acı kayıp daha

Chuck’ın ölümünden bir yıldan kısa bir süre sonra, NFL, ligin kafaya tekrarlanan darbelerin tehlikelerini gizlediğini söyleyen binlerce oyuncu ve aileleri tarafından açılan bir davayı halletmek için 765 milyon dolar temettü vermeyi kabul etti. Uzun zamandır aile dostu olan bir avukat olan Manuel Miller, Kathleen’in dava açmak için ihtiyaç duyduğu tıbbi kayıtları toplamasına yardım etti.

Anlaşma sürecine yardımcı olmak için Miller, yüzlerce diğer eski oyuncu ve aileleriyle birlikte çalışan güçlü bir Los Angeles avukatı getirdi: Tom Girardi. Çevre aktivisti Erin Brockovich için rekor bir anlaşma kazanarak ün kazanmıştı ve büyük şirketlere karşı küçük adamı savunmasıyla tanınıyordu.

Ona güvendim, dedi Kathleen.

Anlaşmanın şartları Nisan 2015’te sonuçlandırıldı. Bu tarihten önce CTE ile ölen oyuncuların aileleri 4 milyon dolara kadar hak kazandı. Kathleen, ücretlerden sonra yaklaşık 2,5 milyon dolar alacak şekilde ayarlandı. Para bir rahatlama olurdu.

Chuck’ı yetiştiren üvey baba Kathleen ve Dennis, sabit bir gelirle yaşıyorlar. Dennis, video kaset operatörü olarak sendikadaki bir işten emekli oldu ve Kathleen çocuklarını büyütmek için evde kaldı. Chuck her zaman Kathleen’in yanında olmuştu ve şimdi yine onun için geliyor gibiydi.

“Görüyor musun anne?” Kızı Linda anlattı. “Chuckie her zaman senin devasını alacağını söylerdi.”

Ancak yıllar geçti ve Girardi’nin anlaşmaya katılımı hakkında bilgisi olan ve şartla ilgili konuşan bir kişiye göre, iddiasından elde edilen fonlar 2018’de Girardi’nin hukuk firmasına ödenmesine rağmen, Kathleen hala paranın çoğunu alamadı. konuyu kamuya açık bir şekilde tartışmaya yetkili olmadıkları için anonimlik.

Girardi durdu, bazen Kathleen’in aramalarına cevap vermesi aylar aldı. Bir sesli mesajda Girardi, onun için çalıştığına dair güvence verdi. Zaten çok şey yaşadığını bildiğini söyledi.

Kathleen, Aralık 2020’de Chicago’daki bir yargıç Girardi’nin varlıklarını dondurduğunda, Endonezya’daki 2018 Lion Air uçak kazasında ölen insanların ailelerine gitmesi gereken en az 2 milyon dolarlık müşteri fonunu zimmete geçirdiğini tespit ettiğinde hala bekliyordu.

Girardi ve hukuk firması, kendilerini dolandırdığını söyleyen bir sürü müvekkil bırakarak iflasa zorlandı. Bunların arasında Kaliforniya gaz hattı patlamasından yanık kurbanı ve implante edilmiş bir tıbbi cihazdan yaralanan kadınlar da vardı.

Ve Kathleen.

Geçen yıl iflasta sunduğu iddiaya göre, Girardi’den kendisine borçlu olunan miktarın çok küçük bir kısmı olan toplam 500.000 ABD Doları tutarında yalnızca iki ödeme aldı. Uzlaşma fonlarının bir müşteri güven hesabına yerleştirilmesi gerekiyordu. Ancak Kathleen’in aldığı ilk ödeme, “The Real Housewives of Beverly Hills” adlı realite TV şovunda yer alan Girardi ve 21 yıllık eşi Erika Girardi’den kişisel bir çekle geldi.

Şubat ayında Kathleen ve meşru ücretlerden Girardi’den payını alamayan avukatı Miller, Erika Girardi ve eğlence şirketi EJ Küresel’e dava açtı. Erika Jayne sahne adı altında performans sergileyen şarkıcı Erika, Real Housewives’da servetiyle hava atarak gezici bir “glam ekibi” çalıştırarak kocasının iki özel jetinden ve ona verdiği Marc Chagall tablosundan bahsetti.

Kathleen’in davası, Erika’nın Tom’un yaşam tarzlarını finanse etmek için müşterilerinden para çalarak bir Ponzi planı yürüttüğünü bildiğini ve sahtekarlığı teşvik ettiğini iddia ediyor. Erika, Tom’un iflasından bir ay önce Kasım 2020’de boşanma davası açtı. 600’den fazla kişi veya kuruluş, Girardi’nin hukuk firmasına karşı toplamda yaklaşık 500 milyon dolar tutarında dava açtı.

Tom Girardi’nin mahkeme tarafından atanan avukatı Rudy MA Cosio yorum yapmayı reddetti. Girardi, mahkeme kayıtlarına göre bunama teşhisi konulduktan sonra bir hafıza deva tesisinde yaşıyor ve yorum isteyen bir mesaja cevap vermeyen kardeşi Robert’ın konservatuarı altında. Erika’nın avukatı Evan C. Borges yaptığı açıklamada, iddia edilen dolandırıcılık hakkında “hiçbir bilgisi veya ilgisi olmadığını” ve Erika’nın kendisine yönelik iddiaların reddini isteyeceğini söyledi.

Kathleen’in kızlarından ikisi, Linda ve Darleen, yardıma ihtiyacı olan annelerinden kısa bir sürüş mesafesinde yaşıyorlar. Ülserden muzdarip ve birkaç yıl önce felç geçirdi. Son on yılda hem Chuck’ı hem de onun devasını alacağı sözünü kaybetti.

Kathleen, yerleşim parasını beş kızı, 10 torunu ve bir torununun torunu ile paylaşma sözü vermişti.

“Bunun olduğuna inanamıyorum,” dedi. Girardi’ye atıfta bulunarak, “Bu tam bir darbe, sanırım, zaten harcadı” diye ekledi.

O konuşurken Darleen elini tuttu ve Linda kelimeleri bulmasına yardım etti.

Linda, “Biz sadece bunun öyle ya da böyle bitmesini istiyoruz,” dedi. “Ama devam ediyor ve oğlunun ölümüyle barışık değil ve bu sadece, hissediyorum, bunu sürüklüyor.”

Ciddi bir aile toplantısı

Kathleen, Chuck’ın ölmeden birkaç ay önce onunla yaptığı konuşmayı tutar. “Anne ben hayalimi yaşadım” dedi. Hollywood Hills’deki Forest Lawn mezarlığında Chuck’ın mezar taşına kazıdığı bu fikirde teselli buluyor.

Her yıl Chuck’ın doğum günü olan 2 Kasım’da Kathleen, kızları ve torunlarından bazıları onun mezarında toplanır. Chuck’ın favorisi Tommy’s’den bir biberli peynir köpeği ve Linda’ya oynadığı bir çocukluk şakasının merkezinde yer alan küçük 100 Grand çikolata getiriyorlar. Kathleen, Chuck’ın 40 yıl önce bahçesine diktiği çalılardan güller toplar ve birkaç günden fazla sürmeyeceklerini bilse de, taşları cilalamak ve kesme çiçekleri düzenlemek için saatler harcar.

Kathleen zamanı geldiğinde Chuck’a burada katılacağını söyledi. Onu gömdükten sonra, arsanın yanındaki arsayı güvence altına aldı.

“Yanında olmak istedim” dedi.