Geçen ay iki uçak dolusu sığınmacı Martha’s Vineyard’a uçtuğunda, Peola Denham Jr., 60 yıl önceki kendi deneyiminin bir yankısını fark etti – Siyah Amerikalıların medeni haklar mücadelesinin uzun tarihinde neredeyse unutulmuş bir deneyim.

73 yaşındaki Bay Denham, “Beni gerçekten geri getiren şey, insanların gidecekleri yere vardıklarında kendilerine vaat edilenleri alamamalarıydı” diye hatırlıyor.

Martha’s Vineyard’daki esasen Venezuela’dan gelen göçmenler, kendilerini siyasi bir kavganın piyonları olarak tarihi tekrarlarken buldular. Onlarca kişinin daha sonra avukatlara ve gazetecilere anlatacağı söz, iş ve yeniden yerleşim yardımıydı. Bunun yerine, topluluğa hiçbir uyarıda bulunmadan geldiler, ancak yine de onlara yiyecek ve barınak bulmak için çabaladılar.

Bay Denham için, 1962 baharında, ayrılıkçı bir grup olan Beyaz Vatandaşlar Konseyi üyeleri tarafından ailesine ve diğer Siyah Güneylilere, onları Kuzey ve Batı’ya götürmeleri için sunulan otobüs ve tren biletleri şeklinde geldi. birçok kişiye iş ve barınma sözü verildiği eyaletler.

12 yaşındaki Bay Denham, babası, üvey annesi ve dokuz kardeşiyle birlikte kendini Baton Rouge, La., Los Angeles’a giden Güney Pasifik Demiryolunda işte böyle buldu.

Onlar, siyah ailelerin nesilleri arasında dalga etkisi yaratan ve Martha’nın uçağına inen göçmen uçuşlarından sonra tarihçiler ve diğerleri tarafından paralellikleri belirtilen, ayrımcı bir siyasi gösteri olan, tersine özgürlük gezintileri olarak bilinen şeye katılan birkaç yüz katılımcı arasındaydı. Üzüm bağı.

Bay Denham’ın tren yolculuğuna ve onun kökenlerine dair anıları puslu. Üvey annesinin, California’da akrabaları olduğu için biletlerle ilgilendiğini söyledi. “Ailem, bizim geldiğimiz yoldan geliyorlar ve ayrılmış Baton Rouge’da yaşadığımız tüm zorluklar – sanırım dışarı çıkmaya hazır olmalarının nedeni bu,” dedi.

Bay Denham, tren Teksas’ta durduğunda aileye yaklaşan ve ebeveynlerine biletlerin ırkçılar tarafından ödendiğini söyleyen, onları şaşırtan ve üzen bir gazetecinin acele ettiğini hatırlıyor. Bay Denham, Los Angeles’taki bir tren istasyonuna geldiklerini de hatırlıyor ve burada aile yine gazeteciler tarafından taciz ediliyor.

Sussex Üniversitesi’nde Amerikan tarihi profesörü olan Clive Webb, devletlerarası otobüslerde ayrımcılığa meydan okumak için sivil haklar grupları tarafından düzenlenen Özgürlük Gezileri’ne yanıt olarak hazırlanan tersine özgürlük yolculuklarının o sırada medyanın çok ilgisini çektiğini, ancak beri büyük ölçüde gözden kaçmıştır. Konuyla ilgili 2004 tarihli bir makalesinde, 200’den fazla Siyah Güneylinin ücretsiz biletleri aldığını tahmin etti.

Ancak Martha’s Vineyard uçuşları ve geçen ay Başkan yardımcısının Washington’daki ikametgahına Orta Amerikalı göçmenlerin otobüsle taşınması, tersine özgürlük yolculuklarını halkın bilincine geri getirdi. Bazı Meclis Demokratları tarafından imzalanan bir mektupta, gezileri düzenleyen Cumhuriyetçi valileri 1962’nin ayrımcılarıyla “aynı hileleri kullanmakla” suçlarken, Biden yönetimi onları göçmenleri siyasi piyon olarak kullanmakla suçladı.

Dr. Webb, göçmen yolculukları ile tersine özgürlük yolculukları arasındaki karşılaştırmalar hakkında “Hiçbir tarihsel paralellik asla kesin değildir” dedi. “Ancak 60’ların başında ucuz bir reklam dublörüydü ve bu da bir reklam dublörü.”

Florida Valisi Ron DeSantis tarafından düzenlenen uçuşlarla Martha’s Vineyard’a götürülen göçmenler, kısa bir süre önce güneybatı ABD sınırını izinsiz geçmiş ve sığınma talebinde bulunmak için sınır yetkililerine teslim olmuşlardı. Aynı hafta Vali Greg Abbott tarafından Teksas’tan gönderilen otobüslerle Başkan Yardımcısı Kamala Harris’in evine bırakılan göçmenler Kolombiya, Küba, Guyana, Nikaragua ve Panama’dan geldi ve ülkeye aynı şekilde geldi.

Bay Abbott’un bir sözcüsü, göçmenleri yüksek profilli yerlere taşımanın tersine özgürlükle karşılaştırmalarını “Demokrat belediye başkanlarının ikiyüzlülüğünden saptırmak için çöp bir girişim” olarak nitelendirdi. Bay DeSantis’in temsilcileri yorum taleplerine yanıt vermedi.

Bu dikkat çeken anlar, bu yıl Güneyli yetkililer tarafından sınır geçişleriyle ilgili sorunları Kuzey eyaletlerine kaydırmak için kullanılan bir taktiğin tırmandırılmasıydı. İlkbahardan bu yana, Teksas ve Arizona, binlerce belgesiz göçmene New York, Chicago ve Washington dahil olmak üzere Kuzey şehirlerine otobüs seferleri sağladı ve bu şehirlerin acil gıda ve barınma sağlama kapasitelerini vergilendirdi. New York Belediye Başkanı Eric Adams kısa süre önce olağanüstü hal ilan etti ve göçmenler için barınma ve hizmetler için hisseye yardım etmek için eyalet ve federal fon çağrısında bulundu.

Arizona yetkilileri, eyaletin kiralık otobüslerini – Teksas ve Florida’nın çabalarından farklı olarak – insani bir proje olarak nitelendirdi ve bu yıl oradan Washington’a seyahat eden yaklaşık iki bin göçmenin doğuya gitmek istediklerinden ve nerede olduklarını bildiklerinden emin olmak için incelendiğini söyledi. yöneldiler.

Güney Amerika’dan gelen ters özgürlük binicilerinin aksine, bu yıl otobüslere binen göçmenlerin çoğunun, ayrıldıkları ABD sınır kasabalarıyla kişisel bağları yoktu. Birçoğu o zamandan beri geldikleri şehirlerdeki aile üyeleriyle bağlantı kurdu veya güney sınırından uzakta kök salmaya başladı.

Tüm bunlar, Massachusetts’te uzun süredir sivil haklar aktivisti olan 88 yaşındaki Dolores DaLuz’a tanıdık geliyor. Mayıs 1962’de düzinelerce Siyah Güneyli’nin Arkansas’tan yaşadığı Hyannis, Mass. Ayrımcılar burayı seçti çünkü Başkan John F. Kennedy ve ailesinin tatil yaptığı yere yakındı.

Bayan DaLuz, şaşkın yolcuları bulmak için şehir merkezine koştu. “Valilerinin onları gönderdiğini ve Kennedy’nin orada iş ve barınma ile onları bekleyeceğini söylediler” dedi. “Elbette öyle bir şey yoktu.”

Martha’s Vineyard sakinlerinin geçen ay göçmenler için yaptığı gibi, Bayan DaLuz ve Hyannis’in diğer sakinleri de gezginlerin yiyecek ve barınak bulmasına yardım etmek için çabaladı, dedi. Ancak Hyannis’teki fırsatlar sınırlıydı ve birçoğu sonunda New England’a dağıldı.

Bayan DaLuz, “Bu filmi daha önce görmüştüm, bu yüzden tekrar olmasına gerçekten şaşırmadım” dedi. “Bu sadece cesaret kırıcı, sanki geri dönüp her şeyi yeniden yapmamız gerekiyormuş gibi.”

Beyaz Yurttaşlar Konseyi, 1960’larda, üyelerin “önceden siyasi olarak Kuzeyli liberal eleştirmenlerini utandıracak ve böylece beyaz Güneyliler arasında desteklerini yeniden tesis edecek bir halkla ilişkiler alıştırması olarak” tersine özgürlük gezintileri ile ortaya çıktıklarında, halk desteği için kaybetme savaşı veriyordu. ” Dr. Webb’in hesabına göre.

New York City, Los Angeles, Chicago, Redwood Falls, Minn. ve Pocatello, Idaho’yu içeren destinasyonlar, entegrasyonu destekleyen politikacılara ev sahipliği yaptıkları için seçildi.

Arabaların mimarı George Singelmann, Mayıs 1962’de, “Kuzey’e susmasını ya da susmasını söylüyoruz,” demişti.

Örgüt, haber almak için medya kuruluşlarını uyardı, ancak çoğu kritikti. New York Times, gösteriyi “Güneyli ırkçıların insan sefaletinde ucuz kaçakçılık” olarak nitelendirdi. Dr. Webb, bazı Güneyli ayrımcı haber kuruluşlarının da taktiği kınadığını buldu – bir New Orleans istasyonu bunu “hasta sansasyonculuk” olarak adlandırdı – ve Haziran 1962’de yayınlanan bir Gallup anketi, kamuoyunda yaygın bir şekilde onaylanmadığını ortaya koydu.

Bedava bileti alanlar için ters özgürlük sürüşleri hassas bir konu olabilir. O sırada bazı sivil haklar aktivistleri binicileri gitmemeye çağırdı.

Los Angeles’a geldikten sonra Bay Denham, ailesiyle birlikte bir otelde kaldığını ve ardından Compton’da bir eve yerleşmeden önce şehirdeki bir toplu konut projesine taşındığını hatırlıyor.

İlk entegre okuluna gittiği ve farklı ırklardan arkadaşlar edindiği Kaliforniya’daki sıcak ve güneşli günleri hatırlıyor. Santa Ana rüzgarlarının soğukluğuna minnet duyarak kardeşleriyle birlikte dışarıda oynadıkları uzun akşamları hatırlıyor. Babası onları uyandırmak için gece vardiyasından eve dönene kadar bazen çimenlerde uyuyakaldıklarını söyledi.

“Orada bir hayat kurmaya çalıştık” dedi ve mükemmel olmasa da mutlu olduğunu da sözlerine ekledi.

Babası üvey annesinden ayrılıp onu Louisiana’ya geri getirmeden önce Kaliforniya’da birkaç yıl geçiren Bay Denham da dahil olmak üzere, tersine özgürlük sürücülerinin çoğu nihayetinde eve döndü. Şimdi New Orleans’ın kenarındaki Destrehan’da yaşıyor.

Ailesi öldü, ancak hala Louisiana’da birçok aile üyesi ve California’da kalan iki kız kardeşi var. Bay Denham, bazen onu Batı’ya geri dönmeye ikna etmeye çalıştıklarını söyledi.

Kirsten Noyes araştırmaya katkıda bulundu.