O ilk yıl, Edwin Díaz için her kurtarma şansı Mets’in ön kapısına teslim edilen bir kutu çiçek gibiydi. Mets kurdeleyi çözer ve tatlı koku için eğilir ve kutu suratlarında patlardı.

Bu, tekrar tekrar ucuz bir tıkaç gibi oldu. Görünüşe göre ön bürodaki aptallar dışında herkes kutunun patlayacağını biliyordu.

Mets’in eski genel müdürü Brodie Van Wagenen geçenlerde telefonla yaptığı açıklamada, “Anlaşmanın gürültülü olacağını biliyordum,” dedi – ancak gürültünün 2019 sezonunu torpidolayan ev sahibi toplar olacağını bilmiyordu.

Şimdi, elbette, Díaz’ın soundtrack’i, Blasterjaxx ve Timmy Trompet’in Citi Field’daki görünüşünü müjdeleyen, canlı, cüretkar marşı “Narco”. Díaz, Van Wagenen’in Aralık 2018’de Seattle ile yaptığı kutuplaştırıcı bir takasta onu satın aldığında olduğu gibi, yine majörlerin en baskın kurtarıcısı. son üç ay.

Díaz Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Güvenim şu anda zirvede” dedi. “Boğaz sahasından geldiğimde diğer takımın başının belada olduğunu biliyorum.”

Perşembe gününe kadar, sağ elini kullanan Díaz, bu sezon 194 vuruşla karşılaştı ve 98’i taraftar aldı. Dokuz istekada 17.5 olan isabet oranı, en az 40 istekadan oluşan sezonlar için büyük lig tarihindeki en iyi ikinci oyuncu. 1,43 ERA ile 31 denemede 28 kurtarışı var ve birkaç vurucunun çözebileceği bir hızlı top-kaydırıcı karışımı ile.

Nisan ayında San Francisco’da oynarken Díaz ile ilk karşılaştığında ortaya çıkan Mets’ten Darin Ruf, “100 atıyor, bu yüzden arada oturamazsınız” dedi. “Bir fastball için hazırlanmanız gerekiyor – ve kaydırıcı bir fastball gibi görünüyorsa ancak saatte sekiz mil daha yavaşsa ve çok daha fazla kırılıyorsa? İyi şanlar.”

Bu, Van Wagenen genel müdür olarak ilk ticaretini yaptığında Mets’lerin elde ettiklerini düşündükleri Díaz. Van Wagenen, Mets’e katılmadan önce bir menajer olarak çalışmış ve kaybettiği iki sezondan sonra takımı canlandırmaya söz vermişti. Díaz’ı en iyi hedef haline getirdi ve iki eski birinci tur draft hakkı, dış saha oyuncusu Jarred Kelenic ve atıcı Justin Dunn dahil beş oyuncuyu Díaz için Mariners’a ve kıdemli ikinci kaleci Robinson Canó’ya gönderdi.

Kasım 2020’de işten atılan ve şu anda Roc Nation Sports’un baş işletme görevlisi olan Van Wagenen, “Sektörde hepimizin, alım satımların bir günde ölçülmediği perspektifine sahip olmamız gerektiğini düşünüyorum” dedi. “Beklentiler değerlidir, ancak aynı noktada, 2019 sezonuna girerken bir organizasyon olarak içinde bulunduğumuz mod ve şehirdeki bu franchise için beklentilerin şekli – kazanma beklentisi var.

“Değerlendirmemiz, taşındığımız bu beklentilerin çoğunun – oyuncuların kalitesinden bağımsız olarak – 2019, ’20 veya ’21 sezonlarında büyük bir etki yaratmayacağı yönündeydi. Bu yüzden düşünce sürecimiz, karşılığında aldığımız oyuncularla önümüzdeki üç ila dört yıl içinde rekabet edebilmemiz gerektiğiydi.”

Mets’in 2019’da 86-76 galibiyet rekoru vardı, ancak hiçbir zaman ciddi bir şekilde rekabet etmediler. Kelenic ve Dunn, Seattle’ın ikinci lig sisteminde başarılı oldular ve All-Star Vadeli İşlemler Oyununda puan kazandılar, Canó ise sıradandı ve Díaz başarısız oldu. Díaz, o zamanlar çoğu taraftarın anlaşmayı yenilemek istediğini biliyordu.

Her şeyi anlıyorum, dedi Díaz. “İnsanlar benim hakkımda kötü bir şey söylerse, daha iyi performans göstermemi isterler. Kişisel olarak almıyorum; bu oyunun bir parçası. Ama aynı zamanda her seferinde tepedeki en iyi adam olmak istiyorum, çünkü malın bende olduğunu biliyorum.”

Díaz, 2019’da 5.59 ERA’ya sahipti ve garip bir istatistik paketi vardı: Ondan önce hiçbir atıcı en az 25 kurtarış kazanırken, yedi mağlubiyet aldı ve 15 ev koşusuna izin verdi. Ve o zamandan beri hiçbiri bunu yapmadı.

Süre olmak için kötü bir yıldı ama esasen tuhaftı. Díaz, Seattle için lig lideri 57 maçı kurtardığında 2018’de olduğundan daha sert attı ve 58 istekada 99 gol atarak hala çok güçlü olabilir. Ev koşuları sezonunu mahvetti.

Mets’in atış koçu Jeremy Hefner, “Evde koşmak işleri olduğundan çok daha kötü gösterebilir” dedi. “Ev koşuları yıldan yıla tahmin edici değil. 19’da yaptıklarının devam edeceğini gösteren hiçbir şey yoktu. Son üç dört yılda yaptığı şey, gerçek canına daha yakındı.”

Diğer takımlar da bunu sezdi; Van Wagenen, rakiplerinin 2019’da ticaret görüşmelerinde Díaz’ı mücadele etmesine rağmen takip ettiğini söyledi. Van Wagenen, Mets’in “mühlet için umutlarla geri yüklenebileceğini” söyledi, ancak 2022’ye kadar takım kontrolü altında olan Díaz daha uzun vadeli bir planın parçasıydı.

Mets, 2019 sezonu sırasında ve sonrasında atış programlarını elden geçirdi ve Haziran ayında atış koçu Dave Eiland’ı ve Ekim ayında eski bir atış koçu olan Müdür Mickey Callaway’i kovdu. O zamanlar henüz 33 yaşında olan eski bir Mets atıcısı olan Hefner, 2019 sezonundan sonra atış koçu olarak devraldı ve kısa süre sonra onu ziyaret etmek için Díaz’ın yerli Porto Riko’suna gitti.

Díaz 2019’da neyin yanlış gittiğini biliyordu: bir kontrol kaybı değil (hala şut atabiliyordu) ama bir komuta kaybı – yani, saha içinde veya dışında sahalarını hassas bir şekilde yerleştirme yeteneği. Hem kaydırıcısı hem de hızlı topuyla ortayı kaçıracaktı ve vurucular atacaktı.

Hefner doğrudan bir ilçe fuarından bir benzetme kullandı: Díaz’ın teslimatı atlıkarınca gibiydi ve daha çok bir dönme dolap gibi olması gerekiyordu. Bu, eski zamanların beyzbolcularını görselleştirmenin, Díaz’ın düşük kol yuvasını korumasına yardımcı olurken, belirli bir noktaya hücum etme şansını artırmanın bir yoluydu – aşağıdan ve soldan, alçaktan ve sağdan gelenlere.

Hefner, “O gerçek rotasyonel ve rotasyon güçtür, bu yüzden elinden geldiğince sert atabiliyor” dedi. “Fakat çok dönerseniz, o zaman kol tarafı ıskaları alırsınız ve kaydırıcıyı eldiven tarafına getiremezsiniz. Bu yüzden biraz daha yukarıdan aşağıya olmak ve topun üstüne çıkmak hakkında – yüz yıldır beyzbolda konuştuğumuz her şey – hakkında çok konuştuk ve bu ona yardımcı oldu.”

Bu gerçekten Díaz’ın arka arkaya üçüncü güçlü sezonu; 2020’nin başından bu yana, sadece sekiz ev koşusu ile rakiplerini ortalama .185’te tuttu. Sağ elini kullanan bir Mets yedek oyuncusu olan Seth Lugo, Díaz’ın mekaniklerini titiz bir çalışmayla koruduğunu söyledi: Orta vuruşlarda, topu atmadan bir boğa güreşi tepesi üzerinde teslimatını yapıyor ve aynı amaçla yakalama oynuyor.

Lugo, atış stilinde Díaz’ı başlangıç ​​yapan Jacob deGrom’a benzetti. Kaydırıcıları sağdan sola kaymaz – bugün Mets’in Adam Ottavino’sunu veya eski Yankee kurulum adamı Jeff Nelson’ı düşünün – ama o kadar sert atarlar ki, saha yolculuğunun sonuna kadar bir hızlı topun düzlemini tutar.

Lugo, “Bunlar oyundaki en iyi iki saha: saatte 100 millik bir hızlı top ve bir hızlı top gibi görünen saatte 90 artı mil sürgü,” dedi. “Kimseyi kandırıyorlar gibi değil. Bir ısıtıcı fırlatacaklar ve ondan bir kaydırıcı fırlatacaklar. Ancak bu kaydırıcıyı tanımak için bunu yapamazsınız.”

28 yaşındaki Díaz, Pedro Martinez ve Mariano Rivera’yı idol alarak büyüdü. Martinez’in değişiminde hiçbir zaman tam olarak ustalaşamadı ve kaydırıcısı Rivera’nın kesicisinin keskin, geç hareketine sahipken sola sapmak yerine aşağı düşüyor. Denizciler, Díaz’ın iki sahaya (çoğu marş oyuncusunun ihtiyaç duyduğu gibi üç değil) hakim olduğunu fark etti ve onu 2016’da bir marştan kurtarıcıya dönüştürdü.

Díaz o kadar çabuk adapte oldu ki, ana dallara giderken AAA Sınıfını atladı. Rahatlayarak daha sert attı, dedi ve koç Mel Stottlemyre Jr. ve takım arkadaşı Joaquin Benoit’ten yeni bir kaydırmalı tutuş öğrendiğinde -işaret ve orta parmaklarıyla dikişlerin üzerinden atarak, başparmağı altta bir dikişe sarılıyor – Bir yıldız.

Takastaki diğer öne çıkanlar da azaldı: 39 yaşındaki Canó, performans arttırıcı ilaçlar için yaptığı ikinci pozitif testin ardından 2021 sezonunu kaçırdı ve bu sezon Mets, Atlanta ve San Diego tarafından serbest bırakıldı. Kelenic, 500 büyük lig maçında .167’ye ulaştı ve şu anda AAA Sınıfında ve Dunn, Cincinnati için dört başlangıçta 5.12 ERA’ya sahip.

Biraz zaman aldı – ve Canó’da çok fazla dolar boşa gitti – ancak ticaretin arkasındaki mantık galip geldi. Van Wagenen, Citi Field’ı ziyaret ettiğinde hala Díaz’ı görüyor, dostça cesaret veriyor ve Díaz’ın 2019’daki ortak hayal kırıklıklarına karşı sebat etme biçimine hayran olduğunu söyledi.

Van Wagenen, Flushing’deki görev süresini tanımlayan ticaret için kendini haklı hissediyorsa, söylemiyor. Ama o, gösterinin tadını çıkarıyor.

Van Wagenen, “Hala örgütün bir hayranıyım ve maçlara gidiyorum ve onların başarılı olduğunu görmek beni heyecanlandırıyor” dedi. “Açıkçası, Edwin ile birlikte, o bunun çok büyük bir parçası. Onun için çok mutluyum.”