PRZEMYSL, Polonya — Ukrayna’da savaş başladığından beri, Polonya-Ukrayna sınırına 16 milden daha yakın olan zarif küçük şehir Przemysl devasa bir yardım makinesine dönüştü .

Restoranlar, sürekli müşteri yerine mültecileri besliyor. Okul spor salonları futbol oyunları yerine Ukraynalıları ağırlıyor. Yerel gazete, savaşta travma yaşayan Ukraynalı ve Polonyalı çocuklara psikolojik destek için para topluyor.

Bu kasaba, Rus bombalarından kaçanların, hatta evcil hayvanlarını bile kabul edenlerin neredeyse her türlü ihtiyacını düşündü.

“Yardım etmeliyiz,” dedi, mümkün olduğu kadar çok Ukraynalı köpek ve kediyi (ve bir leylek ve keçi yavrusu) dışarı çıkarmak için gece gündüz çalışan yerel bir veteriner olan Radek Fedaczynski. “Bu bizim kaderimiz.”

Przemysl’in karmaşık ve şiddetli geçmişi göz önüne alındığında, bu cömert tutum şaşırtıcı görünebilir. Polonya’nın bu kısmı, 20. yüzyıl boyunca, Ukraynalı milliyetçilerin elleri de dahil olmak üzere korkunç kan dökülmesine katlandı.

Ancak Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden sonra, bu kasaba içgüdüsel ve kolektif bir karar vererek kötü kanı ardına koymuş görünüyor. Polonya’nın çoğu gibi, Przemysl (PSHEH-mihsh-ul olarak telaffuz edilir) Ukrayna’daki mücadeleyi neredeyse kendi mücadelesi olarak görüyor ve Ukraynalı mültecileri uzun ve karmaşık Polonya’da dokunaklı bir sıfırlamaya işaret eden bir destekle karşıladı. -Ukrayna ilişkileri.

Şu anda Przemysl’in 60.000 sakininin çoğunun zihninde olan II. Dünya Savaşı sırasında, Naziler ve Sovyetler sırayla şehri işgal ederek sivilleri yok etti. Nüfusun üçte biri olan Przemysl’in Yahudi cemaati birkaç aileye indirildi. Savaş nihayet sona ererken, Ukraynalı milliyetçiler çok sayıda Polonyalıyı katletti ve Polonyalılar intikam için karşılık verdi.

Przemysl yeniden savaş boyasını sürdü. Trenleri Ukraynalı savaşçıları çatışmanın içine çekiyor; köprüleri cepheye silah ve malzeme taşıyor; ve yabancı birlikler büyüleyici, rüzgarlı, Arnavut kaldırımlı sokaklarını eziyor. Ama bu sefer Amerikalılar, Polonya merkezli NATO gücünün bir parçası.

Belediye başkanı Wojciech Bakun, en büyük odak noktasının kasabadan geçen, çoğu kadın ve çocuk olan 500.000 Ukraynalı mülteciye yardım etmek olduğunu söyledi.

Mr. Bakun, Rusya’nın işgalinden önce Ukrayna karşıtı görüşleri yaymakla suçlanan milliyetçi bir siyasi partinin kurucularındandı. Ancak iş takımını haki bir askeri ceketle ve 16. yüzyıldan kalma sarı bir şehir evindeki ofisini, artan yardım çabalarına öncülük etmek için şehrin ana mülteci geçiş noktası olan tren istasyonuyla değiştirdi.

“Sınırı yeni geçen üç yaşındaki bir çocuğa tarihi açıklamayacağım” dedi.

Birçok bölge sakini aynı şeyi söyledi: Zaman değişti ve Rusya’nın işgalinden önce Polonya’da bulunan bir milyondan fazla Ukraynalı işçiyle, Ukraynalılar ve Polonyalılar arasındaki bu ötekilik duygusu yavaş yavaş yıprandı.

Yardım çabalarının terapötik bir değeri de vardır. Bazı sakinlerin söylediğine göre başkalarına yardım etmek, zihinlerini savaştan uzaklaştırmaya yardımcı oldu.

Nüfusun önemli bir kısmı, özellikle yaşlı sakinler, Rusların sınırı geçebileceği fikriyle meşgul. Ruslar batı Ukrayna’yı her bombaladığında, bazen Polonya topraklarından sadece birkaç mil uzakta, bu korku büyüyor.

Ulusal Przemysl Müzesi başkanı Jan Jarosz “Her şey mümkün” dedi.

Kasabaya ve San Nehri’ne bakan ofis pencerelerinden dışarı bakarken şunları söyledi: “Putin olsaydım, o iki köprüyü bombalardım. Her şey bu köprülerden geçer.”

Przemysl’in ana demiryolu köprüsünden (Ukrayna’ya giden birçok savaşçının kullandığı) ve Batı Ukrayna’ya en yoğun malzeme ve malzeme kanallarından biri olarak hizmet eden San Nehri üzerindeki bir otoyol köprüsünden bahsediyordu.

II. Kasabanın içinden yılan gibi geçen San Nehri sınırdı. Yahudilerin bir gettoya yerleştirildiği Nazi işgali altındaki bölgeyi, Polonyalılığın tüm belirtilerinin acımasızca bastırıldığı Ukrayna Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti’nin bir parçası olarak Sovyetler Birliği’ne dahil olan şehrin doğu tarafından ayırdı.

Bölünmüş aileler karşı nehir kıyılarında durup birbirlerine haber verdiler. Etraflarında, Rus ve Alman birlikleri, bazen bu bölgeyi kontrol etmek için nesiller boyu istilacılar tarafından inşa edilen eski tahkimatlarda çömeldi.

Bugün kasabadaki yeni askerler 82. Hava İndirme Tümeni’nden. Geçen akşam, kamuflaj ve savaş botları giymiş bir otobüs dolusu Amerikalı, Przemysl’in Nutella veya gül reçeli ile doldurulmuş (deliksiz) iri, dikdörtgen hamur işleri sunan en popüler donut dükkanına yürüdü. ABD, NATO ittifakının bir üyesi olan Polonya’da genellikle konuşlandırdığı asker sayısını ikiye katlayarak yaklaşık 9.000’e çıkardı. Burada ne yaptıkları sorulduğunda bir asker, “Güven ve caydırmak için” yanıtını verdi.

Yaşadığı tüm çatışmalara rağmen, Przemysl 13. yüzyıldan kalma müstahkem kalesi, süslü Barok kiliseleri, inişli çıkışlı taş sokakları ve her köşesindeki antik cazibesi ile hala güzel bir küçük şehirdir. Kasaba, geçen zamanı işaretlemek için saat kulesinden günde üç kez asırlık bir borazan çalıyor.

Yüzyıllar boyunca Ukraynalılar şehrin çok kültürlü mirasının şekillenmesinde önemli bir rol oynadılar. Büyük bir etnik Ukraynalı topluluğu, onlarca yıldır burada yaşıyor ve bugün 2.000 civarında. Onlarla etnik Polonyalılar arasındaki ilişkiler sürekli olarak gelişti. Ama Ukrayna’da bir sorun olduğunda, burada da sorun çıkabilir.

Birkaç yıl önce, Rusya’nın Kırım Yarımadası’nı işgal etmesinden ve onu Ukrayna’dan çekip almasından kısa bir süre sonra, Przemysl’deki milliyetçiler bir Ukrayna kilise alayına saldırdı. Polis, suçluları kısa sürede yakaladı. Ancak etnik Ukraynalılar, bazı Przemysl belediye yetkililerinin haydutları kışkırttığından ve Rusya’nın Polonyalılarla etnik Ukraynalılar arasında nefret ekmek için Facebook ve diğer sosyal medyayı kullandığından şüpheleniyorlardı.

“Rusya ve Ukrayna savaşta olduğu sürece, Rusya bunu yapmaya devam edecek” dedi genç Kasia Komar-Macynska. etnik Ukraynalı topluluk lideri.

Veteriner hekim Dr. Fedaczynski ve dört ayaklı hastaları için bunun pek önemi yok. Merkezi olan ADA Hayvan Hastanesi, sınıra en yakın hayvan hastanesi ve savaştan korunmaya ihtiyacı olan herhangi bir canlı için ilk mantıklı durak.

Neredeyse her gün Ukrayna’ya bir evcil hayvan kurtarma ekibi gönderir veya savaştan çıkan bir kamyon dolusu endişeli hayvanı alır.

Hastanesi, hayvanları büyük barınaklardan, özel evlerden ve neredeyse terk edilmiş apartman bloklarından kurtarmak için Ukrayna’daki hayvan barınakları ile yakın işbirliği içindedir. Hatta askeri havaalanları. Bazı Ukraynalı evcil hayvan sahipleri, daha iyi bir gün tekrar bir araya gelecekleri umuduyla, kendileri geride kalırken hayvanlarını kuşatma altındaki şehirlerden gönderdi.

Hayvanlar Dr. Fedaczynski’nin kliniğine geldikten sonra, personeli onları muayene eder, aşılar ve cips koyar. Şimdiye kadar 600’den fazla kurtardılar – Chihuahuas, Alman çobanları, bir Mısır kedisi, yüzlerce başka kedi, Rocky Balboa adında bir köpek, gagası kırık leylek ve Sasha adında 10 günlük bir keçi.

Hayvanlar genellikle hareket edemeyecek kadar travmatizedir. Hastane personeli, acılarını hafifletmek için onları yürüyüşe çıkarıyor, özel oyun alanlarında köpeklerin birlikte oynamasına izin veriyor ve daha rahat uykuya dalabilmeleri için kafesli kedilerle dolu bir odaya klasik müzik çalıyor.

Dr. Fedaczynski, savaşın yıktığı ülkelerinde kalan Ukraynalıların evcil hayvanlarının güvende olduğunu bilmelerinin gerçekten yardımcı olduğunu söyledi. Ama ona da yardımcı olur.

Ukrayna’da savaş patlak verdiğinde, “en kötü rüyalar gerçek oldu” dedi.

“Bunu düşündüğünüzde delirebilirsiniz, bu yüzden bir şeyler yapmanız gerekiyor” diye açıkladı. “Kendini iyi hissettiriyor.”

Erin Schaff raporlamaya katkıda bulundu.