PEORIA, Ill. — Walton Road’da çok fazla yaya yoktur.

Yaklaşık bir lise yolu uzunluğundaki cadde, geniş bir Walmart otoparkını bir soya fasulyesi tarlasından ayırır. O kadar az trafik var ki, yarı kamyon sürücüleri dinlenmek için oraya park ediyor. Ve bir kaldırım olmasına rağmen, geçen ayki fırtınadan sonra kimse birkaç gün boyunca üzerindeki karı temizleme zahmetine girmedi.

Ancak Walton Road, Peoria, Illinois’de Mary Hosbrough ve Jennifer Jacobsen-Wood’un yürümediği tek halka açık caddeydi. Böylece, Şubat ayında bir Cuma günü şafaktan önce, çift, şehir sınırlarının kenarlarındaki o beton kütüğünü fethetmek için sulu karda yola çıktı, sadece birkaç fotoğraf çekmek ve kaçak bir alışveriş arabasını bir Walmart ağılına geri götürmek için durdu.

Bayan Hosbrough ve Bayan Jacobsen-Wood, Kovid-19’un ortaya çıkmasından hemen önce her Peoria caddesinde gezinmeye başlayan uzun zamandır arkadaşlar, pandemik can sıkıntısına uzun yürüyüşlerle karşı çıkan binlerce Amerikalı arasındaydı. Çoğu insan kendi mahallelerinde dolaşmak veya yakındaki patikalarda koşmaktan memnundu. Ancak seçkin birkaç kişi, kasabalarındaki her son sokaktan aşağı inerek ve ilerlemelerinin haritasını çıkararak çok daha ileri gitti – virüs sıkıntılarını hafiflettiklerini söyledikleri bir arayış, bir amaç duygusu getirdi ve uzun süredir göz ardı edilen memleket manzaralarını takdir etmelerine yardımcı oldu. Mountain’dan bir avukat olan Ralph Yeilding,

“Pandemi sırasında aslında bir tür korkaklığa girdim ve dengemi biraz kaybettim” dedi. Geçen sonbaharda Birmingham banliyösünde her caddeyi dolaşan Brook, Ala., hareketini bir kağıt harita üzerinde kırmızı ve mavi işaretlerle takip etti. “Kendimi bir nevi iş hayatının oluğuna sokmak için gerçekten bir çabaydı.”

Bir şehirde her sokağı yürüyerek kapatmak yeni bir fikir değil. New York City ve San Francisco gibi yerlerde büyük tantana için yıllar içinde defalarca denendi ve ülkenin diğer bölgelerinde çok az not aldı. Ancak pandemi rutinleri alt üst ettiğinden, insanları eve yakın tuttuğundan ve eğlence için seçeneklerin sınırlı olduğundan, arayış yeni bir hayat ve anlam kazandı. Brockton, Mass. ve Corvallis, Ore.’den Branford, Conn. ve Cedar Falls, Iowa’ya kadar yerel haberlerde yer aldığı gibi, ülkenin her yerindeki Amerikalılar her yolu, caddeyi, caddeyi, yaşadıkları yerlerde daire, teras ve bulvar.

Her sokaktaki birçok kişinin ilerlemelerini izlemek için kullandığı bir web sitesi olan CityStrides’i geliştiren ve yöneten James Chevalier, toplam 43.000 kullanıcıdan yaklaşık 32.000’inin 2020’nin başından bu yana siteye katıldığını söyledi. bilim adamlarının Covid-19’u keşfettiği zaman. Dünya çapında 1.500’den fazla CityStrides kullanıcısı 2020’nin başından beri bir şehrin her caddesinde yürüme veya koşma görevini tamamladı ve sitenin 2013’te kullanıma sunulmasından bu yana bunu yapan tüm kullanıcıların dörtte üçünü oluşturdu.

CityStrides’ı yaratan Bay Chevalier, “Pandemi nedeniyle onu bulan insanlar diğer insanlarla konuştu ve herkes akıl sağlığını korumak için ne yaptıkları hakkında birbirleriyle konuşuyor” dedi. Holyoke, Mass., başka bir kasabaya taşınmadan önce bitirmediği bir cadde.

Peoria’daki Yayalar, Bayan Hosbrough ve Bayan Jacobsen-Wood’un, yürüyüşlerini kayıt altına aldıkları Facebook sayfasında kendilerini aramaya başladıkları gibi, 170’te yaklaşık 1.247 mil kat ettiler. geçen sonbaharda devrelerini bitirmeden önce 23 aydan fazla yürüdü. Çoğunlukla doğa yürüyüşlerine yönelmiş olsalar da, CityStrides’a yeni eklenen Walton Yolu gibi küçük yolları kontrol etmek için birkaç kez Peoria’nın sokaklarına geri döndüler.

Bazen birkaç saat süren ve 20 mil kadar yol kat eden yürüyüşleri onları Peoria’nın iyi bildikleri kısımlarından ve daha önce hiç gitmedikleri yerlere götürdü. Şaşırtıcı bir bollukta savaş anıtları ve doğal yeşil alanların yanı sıra İç Savaş gazileri için şimdi bir susturucu mağazası için bir park yeri olan bir mezar alanı buldular.

Kütüphaneci Bayan Jacobsen-Wood, “Çok fazla araştırma yaptım ve yazdım ve bu, Covid’den ziyade dikkat dağıtıcı ve odaklanılacak başka bir şeydi” dedi. Facebook sayfalarında karşılaştıkları manzaralar.

Yürüyüşler, 2.700 Facebook takipçisinden birinin onları bir barda tanıyıp içki ısmarlaması gibi sevindirici anlar içeriyordu. Bir kaldırım anıtına rastladıkları ve vurularak öldürülen genç bir adamın ailesiyle tanıştıkları zamanki gibi kasvetli günler vardı. Ve bir çukur boğa onlara saldırdığında olduğu gibi, korkutucu karşılaşmalar oldu.

ayrıca pandemi sırasında yürümenin lojistik zorlukları. 2020 baharında, ülkenin çoğu kapatıldığında, çift yürüyüşlerine devam etti, ancak bir buçuk metre uzakta durmaya ve maske takmaya çalışacaktı. Tuvaleti kullanmak için bir benzin istasyonunda veya kahve almak için bir McDonald’s’ta durmak birdenbire riskli göründü, bu yüzden daha fazla atıştırmalık paketlediler ve dışarıda kendilerini gizlice rahatlatacak cihazlar getirdiler.

Bir danışman olan Bayan Hosbrough, “Daha yeni yaratıcı olduk” dedi. “Yürüyüşlerimizi kısaltmamaya kararlıydık.”

Pandemik yürüyüşün de avantajları vardı. 2020’nin sonlarında ve 2021’in başlarında Longmont, Colo.’daki her sokakta yürüyen Justin Robbins, pandeminin şehrinde daha iddialı Noel süslerine ilham verdiğini söyledi.

Evinin yakınında aynı rotayı yürümekten sıkılan ve 586 millik Longmont turunu iyileştirme ile ödüllendiren bir yazılım mühendisi olan Bay Robbins, “İnsanlar büyüdü – tipik olarak olduğundan daha büyük” dedi. onun fiziksel ve zihinsel sağlığı.

Ancak pandemi aynı zamanda dikkatsiz sürüşte bir artışa ve bazı yerlerde rekor sayıda yaya ölümlerine neden oldu. Governors Highway Safety Association’a göre, 2020’de kazalar 6.700’den fazla yayayı öldürdü ve bu, bir önceki yıl tahmini 6.412’den yaklaşık yüzde 5 arttı. Peoria polisi, orada yaya ölümlerinde bir artış olmadığını söyledi.

Peoria bölgesinde büyüyen 50 yaşındaki hem Bayan Hosbrough hem de Bayan Jacobsen-Wood, yürüyüşlerini Amerika’da yaygın ancak yersiz bir kaderciliğe karşı koymanın bir yolu olarak gördüklerini söylediler. bazı Peoryalıların şehirlerini nasıl gördüklerini. Yerel gazeteciler bazen yürüyüşlerinde onlara katıldı.

Şikago ve St. Louis arasında yaklaşık olarak yer alan Peoria, son yıllarda nüfusunun yaklaşık 110.000 sakininde durgunlaştığını gördü. İnşaat ve madencilik ekipmanları üreticisi Caterpillar, birkaç yıl önce merkezini şehir dışına taşıdı. The Peoria Journal Star’a göre, pandemi sırasında cinayetler rekor seviyelere yükseldi ve Peoria’daki Yayalar Facebook sayfasındaki bazı yorumcuların, kadınların belirli mahallelerde dolaşmasının güvenli olup olmadığını sorgulamasına yol açtı.

Ms. Hosbrough ve Bayan Jacobsen-Wood, her mahallede her yoldan gidecekleri konusunda ısrar ettiler. Ve Peoria’nın kusurlarını örtmeden, şehrin tarihine daha fazla odaklanmaya çalıştıklarını söylediler (1918 grip salgını sırasında hastaneye dönüştürülen nehir kenarındaki kadın kulübü gibi), olanaklarına (duvar resimleriyle dolu şehir sokakları gibi) ve şaşırtıcı zevkleri (bir golf sahasının yanına açıklama yapılmadan yerleştirilmiş plastik çakal gibi).

Çift, sevdikleri şehir hakkında bazı eleştirilerle geldi. Peoria’daki kaldırım kapsama alanı sivilceli. Sürücüler yayalardan habersiz olabilir. Ve daha yeni, daha gösterişli mahallelerdeki sokaklar, çok sayıda kaldırımı olan ancak diğer topluluklarla kolay bağlantısı olmayan hiçbir yere varmayan yollar gibi görünebilir.

Gerçekten de iki yıl boyunca her sokakta yürüdükten sonra bir karara vardılar: Şehrin tüm cazibesine rağmen Peoria pek yürünebilir değil.