Kylian Mbappé sonunda röportajı için renkli camlarla donatılmış büyük boy bir araçta ve yanında annesi, iki halkla ilişkiler temsilcisi, iki avukat, küçük bir belgesel ekibi, bir stilist ve rolü başlangıçta belirsiz olan bir arkadaşıyla gelecek. Dünyanın en büyük spor yıldızlarından biri bugünlerde bu şekilde seyahat ediyor. Kylian Mbappe kapıdan öylece geçmez. O geldiğinde.

Ama henüz değil.

İlk önce, müşterisinin ziyaret edeceği alanları, Mbappé’nin yürüyeceği koridorları, en doğrudan kaçış yollarını belirlemek için dolaşmasına izin verilmesini kibarca talep eden – ve bu istek açıkça isteğe bağlı değildir – büyük bir güvenlik görevlisi gelir. “Adamımı çabucak dışarı çıkarmam gerekirse.” Güvenlik görevlisi birkaç gece önce Mbappe ve maiyetinin akşam yemeği yemeyi planladığı Manhattan restoranında aynı şeyi yapmış olacak ve büyük olasılıkla daha sonra Nike için Times Meydanı’ndaki bir etkinlik için aynı şeyi yapacak.

Sadece güvenlik görevlisi tatmin olduğunda bir cep telefonu üretilir ve bir arama yapılır. Ancak o zaman sürücüye Kylian Mbappé’yi The New York Times’ın Manhattan genel merkezine teslim etmesi söylenir.

Bu, dünyanın en ünlü sporcularından biri olan Mbappe’nin de en değerlilerinden biri haline geldiği yazdı. Bu, son derece yetenekli bir futbol yıldızının, sporunun yeni parası, Katar destekli Paris St.-Germain ile nihai aristokratı arasındaki çekişme sırasında ortaya çıkan, daha gençlerine girmeden önce harekete geçen büyüklük planından faydalandığı zamandı. Real Madrid, önümüzdeki üç yıl içinde kendisine 250 milyon dolardan fazla hisse kazandıracağı bildirilen bir sözleşmeyle.

Anlaşma, Mbappé’ye kulübünde yeni bir güç, genişleyen iş imparatorluğunu finanse etmek için yeni kaynaklar ve oyunun içinde ve dışında yeni bir şöhret kazandırdı. Bu yaz bir noktada, imzası için mücadele o kadar yoğunlaştı ki, Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, dengeyi PSG ve ulus lehine değiştirmek için müdahale etti.

Önümüzdeki birkaç ay içinde Mbappe’nin profilinin daha da yükselmesi muhtemel. Şampiyonlar Ligi’ni kazanmak için şimdiye kadarki sonuçsuz çabalarını sona erdirmek isteyen Brezilyalı süperstar Neymar ve Arjantinli oyun kurucu Lionel Messi’yi içeren eşitler arasında ilk sırada Paris’teki yıldızlarla dolu takımının merkezinde yer alıyor. Kasım ayında Mbappé, Fransa ekibinin Pele’nin Brezilya’sından bu yana Dünya Kupası’nı elinde tutan ilk takım olmaya çalışacağı Katar’a gidecek.

Ama önce bir röportaj yapmayı kabul etti. Onun hakkında konuşacak çok şeyi var.

Başlangıç

Bu, okul öğretmenlerinin verdiği, öğrencilerin durup geleceklerini düşünmelerini, ne olmak istediklerini keşfetmelerini sağlamak için verdiği her zaman değişmeyen ödevlerden biriydi. Mayıs 2014’te, 15 yaşındaki Kylian Mbappé ve Fransız futbol kulübü AS Monaco’nun akademisindeki sınıf arkadaşlarından, kendi resimlerini içeren bir dergi kapağı tasarlamaları istendi.

Mbappe’nin kafasında hızla bir fikir oluştu. Bazı arkadaşlarının yaptığı gibi Paris Match, GQ veya French Vogue’un bir versiyonunu değil, Time haber dergisinin bir versiyonunu taklit ederdi. Kapağın görsel odak noktası olarak Mbappé, başı hafifçe yana eğik ve elleri çenesinin altında kenetlenmiş olarak oturmuş bir görüntüsünü seçti. Kalın beyaz bir yazı tipindeki başlık, onu “El maestro” olarak ilan etti. Usta. Büyük harflerle köşelere sıkıştırılan daha küçük manşetler, onu dünyanın en iyi genç oyuncusu, Fransa’nın milli takım antrenörünün önceliği olan futbolun geleceği olarak etiketledi.

Bir çocuğun fantezi uçuşu olarak, alaylı dergi kapağı bundan daha ileri görüşlü olamazdı. Görevi göndermesinden dört yıl sonra Mbappé, gerçek Time dergisinin ön kapağında yer aldı. Bu manşetler de kehanet olduğunu kanıtladı. 18 yaşına geldiğinde, Mbappé Fransa’yı Dünya Kupası şampiyonluğuna taşımıştı ve Pelé’den bu yana finalde gol atan ilk genç oldu. Yaygın olarak dünyanın en iyi genç oyuncusu olarak kabul edildi. Neredeyse herkesin değerlendirmesiyle geleceği temsil etti.

23 yaşındaki Mbappé, Temmuz ayında bir röportajın başında kendisine dergi kapağının resmi gösterildiğinde “Çılgın” dedi. Bu, hayatının arkını tanımlamak için sıklıkla kullandığı bir kelimedir. “Çünkü biliyorsun, 15 yaşında hırsın var” dedi. “Her çocuğun bir hırsı vardır. Ama bu gerçekleştiğinde, sadece birkaç yıl sonra çılgınca bir şey oluyor.”

Mbappé için tüm hayranlar, gezici sirklerinin tüm bölümleri, moda markaları, kitap yayıncıları ve medya patronları ile yapılan tüm toplantılar, o kadar “çılgın” değil, hızlı ilerleyen yaşamının temel özellikleridir.

Paris’in kenar mahallelerindeki, dünyanın en zengin futbol yeteneği damarı olma iddiasında bulunabilecek banliyö ağının bir parçası olan Bondy’de, uhrevi yeteneğinin ilk bakışlarını gösterdiğinden beri, bakımlı olduğu bir hayat. Bu yüzden, gitmek istediği yerlere hazırlıklı olmak için daha gençliğinde birden fazla dil konuşmayı öğrendi. Onun ve ailesinin yeteneklerini geliştirmek için onu takip eden daha büyük, daha zengin, daha yüksek profilli kulüplerden biri yerine, Fransız liginde AS Monaco’yu seçmesinin nedeni budur.

Yine de bu ortamda bile, Mbappe sınıflarındaki diğer adaylardan her zaman biraz farklıydı, öğretmenleri şöyle dedi: zeki ve dengeli, onu öne çıkaran türden bir özgüvene ve olgunluğa sahip. Bir öğretmen, Mbappé’nin 16 yaşında farklı bir okul projesi için görüntülü görüşmesini izledikten sonra “bize bunu 10 yıldır yapıyormuş gibi geldi” dedi.

Yükseliş

Profesyonel olmadan çok önce, Mbappe Paris banliyösünün çok ötesinden hayran bakışlar almıştı. 14 yaşındayken çocukluk kahramanları Real Madrid tarafından İspanya’da bir haftalık eğitim için kulübe katılmaya davet edildi. Çok genç yaşta yabancı bir oyuncuyla sözleşme imzalaması yasak olan Real Madrid, Fransa ve Real Madrid efsanesi Zinedine Zidane’ın kullandığı bir spor arabada birinci takım yıldızlarının ve antrenman tesisine gidenlerin bir an için kırmızı halısını serdi.

Kariyerinin ilk önemli kararı – zengin bir gün ışığına çıkma geçmişi olan ve yetenekli genç adayları hızla takip eden Monaco ile imza atmak – bir ustalık eseri oldu. Mbappé, kulüple ilk maçına 16 yaşında çıktı, iki yıl sonra Şampiyonlar Ligi yarı finaline çıkmasında önemli bir rol oynadı ve ardından bir futbolcu için ödenen en yüksek ikinci bedelle PSG’ye katıldı.

Tıpkı Mbappé’nin hocaları gibi, PSG’ye katıldığında forma imza atan teknik direktör Unai Emery, oyuncunun özgüven duygusundan etkilendiğini hatırladı. Emery ve Mbappé, genç başkente dönmeyi kabul etmeden önce Paris’te tanışmışlardı ve Mbappé taleplerini ortaya koyduğunda bu toplantıdaydı. Onlar parayla ilgili değildi.

Mbappe, İspanyol antrenöre Emery’nin sadece 18 yaşında olduğu gerçeğini bir kenara bırakıp ona deneyimli bir profesyonel gibi davranması gerektiğini söyledi. Emery, tek bir kötü performansı olsa bile Mbappé’yi kadrodan çıkarmayacağına söz vermek zorunda kaldı; oynamasına izin verilmeli ve ancak bu tür performanslar devam ederse yedek kulübesine gönderilebilir. Emery kabul etti, ama bunun pek önemi yoktu: Mbappe, diye şaka yaptı, neredeyse hiçbir zaman kötü bir oyun yaşamadı.

O zamanlar Emery için göze çarpan şey, Mbappé’nin geleceği hakkında bir kaçınılmazlık olduğu duygusuydu, bazen diğer yetenekli gençlerin ilerlemesini engelleyen şüphelerin, gelişiminin hiçbir noktasında bir faktör gibi görünmüyordu.

Emery, 2017’deki bu konuşma hakkında “Kariyeri için bir plan yapmıştı” dedi. “’PSG’de beş yıl imzalayacağım ve sonraki adımlara ondan sonra karar vereceğim’” dedi.

Görünüşe göre istediği her şey almak için oradaydı. “Dürüst olmak gerekirse, genç bir adam olduğum için hırsımda hiçbir zaman sınır olmadı,” dedi Mbappé, “çünkü her zaman kendime bir sınır koymak zorunda olmadığını söylerim.”

Bir Dünya Kupası şampiyonasının güvenilirliği ve PSG’den bu yaz kalmak için aldığı 250 milyon dolarlık sözleşmenin doğasında bulunan seçeneklerle desteklenen bu tutku, şimdi önemli iş ve hayırsever çabalarını geliştirmeye kadar uzanıyor.

Mbappé, örneğin Paris bölgesindeki çocuklara ilham vermeye adanmış kendi vakfına sahip ve diğer futbol yıldızlarının ticari çıkarlarını ve hayırsever çabalarını yakından takip ediyor. (İngiliz hükümetini çocuklara ücretsiz okul yemeği sağlamaya zorlayan bir kampanya için Rashford’u tebrik etmek için pandemi sırasında Manchester United forveti Marcus Rashford ile temasa geçti ve NBA yıldızı LeBron James’i iş ve hayır konularında bir rol modeli ve sırdaşı olarak görüyor. )

Mbappé ayrıca futbolda ırkçılıkla mücadele etme çabaları veya eksikliği konusunda giderek daha fazla sesini yükseltiyor, o kadar ki Fransız futbol federasyonu başkanını ırkla ilgili konularda alenen azarladı ve röportajının bir noktasında bir noktada konuyu bir kenara itti. işleyicilerinin konuyla ilgilenme endişeleri. Mbappe, oyununun eleştirilmesinin iyi olduğunu söyledi. Sıklıkla eşlik eden şey değildir. Futbolun ırkçılığın kökünü kazıma konusundaki ısrarlı yetersizliği hakkında “Bunun hakkında konuşmanız gerekiyor, bunu bitirmemiz gerekiyor” dedi. “Ben, ben hazırım. Yardım etmeye hazırım.”

Daha somut bir proje olan Zebra Valley adlı bir prodüksiyon şirketi, 2020’de James tarafından kurulan eğlence şirketi SpringHill Company ile hedefleri ve tutkuları bakımından biraz benzerlik gösteriyor. Bağlantı bir tesadüf değil: Mbappé, James’e ilham kaynağı olduğunu söylüyor. ve yaklaşık dört yıl önce Nike’ın ev sahipliği yaptığı bir etkinlikte yıldızlar bir araya geldiğinden beri akıllı bir danışman.

En yeni girişimi hakkında daha fazla bilgi edinmek için, Mbappé’nin babası Wilfried ve bir avukat ekibiyle birlikte Mbappé’nin işlerini yöneten annesi Fayza Lamari, geçen yıl Amerika Birleşik Devletleri’nde Mbappé’nin ortağı olan Parisli bir finansçı Kacy Grine ile haftalar geçirdi. Zebra Vadisi girişimi. Mbappé geziyi kaçırdı – Paris’e geri döndü ve üst üste üçüncü sezon için Fransız liginin en iyi oyuncusunu taçlandıracak performanslar sergiledi – ancak her durağı Grine ve annesini sorgulayıcı sorularla doldurarak izledi. Aynı merak, Mbappé ile çalışan birkaç büyük şirketteki yöneticiler tarafından bağımsız olarak dile getirildi.

Örneğin New York’u ziyaret ettikten sonra Mbappé, genç forvet oyuncusunu popüler FIFA serisinin bu yılki son baskısının kapağında yer alması için seçen görüntü oyun yapımcısı Electronic Arts’ın genel merkezinde toplantılar için California’ya gitti.

EA Sports’un başkan yardımcısı David Jackson toplantıdaydı. Tanıştığı pek çok sporcunun strateji seanslarına katılmaya istekli olmadığını ve “daha sonra keskinleştirebileceği ve değiştirebileceği çeşitli farklı unsurlara işaret ederek bizimle tartıştığını” söyledi. Pek çoğu, yaptıkları seçimler hakkında ileri görüşlü ve düşünceli, bugün, yarın ve ötesinde “küresel konumları” ve kamusal imajlarının “kalıcılığı” hakkında konuşmaya hevesli değil.

Mbappé ve ortakları, yapım şirketine gelince, sonunda Zebra Vadisi’nin futbolun ötesine geçen filmler üretmesini sağlayacak bir vizyona karar verdiler. İlk projelerden biri Suriyeli bir mültecinin hayatına odaklanıyor. Başka bir sinema, PSG’nin kadın takımında bir oyuncuya – muhtemelen yanlış – bir takım arkadaşına yapılan saldırıya karışan bir oyuncu olan Aminata Diallo’ya odaklanacak. Üçüncüsü, Afrika doğumlu en iyi karma dövüş sanatçısı olarak kabul edilen Francis Nagannou’ya odaklanacak.

Mbappé’ye göre şirket, sporunun ötesinde bir miras yaratma girişiminin başlangıcı, “sadece şut çeken ve kariyerini bitiren ve yata gidip parasını alan adamdan” daha fazlası olmanın bir yolu.

Hayır, bundan daha fazlası olmak istiyorum, dedi. “Ve bazen insanlar, Evet, bu çok fazla, sadece futbol oynamam gerektiğini düşünebilir. Ama bence değil. Bence dünya değişti.”

Seçim

Saha dışında ne yaparsa yapsın, Mbappe’nin statüsü futboldaki başarılarıyla belirlenmeye devam edecek: nasıl oynadığı ve belki de en az nerede oynadığı.

Bu yıl aylarca, Mbappé dahil, Paris’ten ayrılıp Real Madrid’e gidecekmiş gibi görünüyordu, ilk ziyaretinden bu yana üzerinde bir etkisi olan kulüp. PSG’ye geçen yaz, yeni bir sözleşmeyle ilgili görüşmeleri bitirdiğinde bunu söylemişti ve EA Sports bile bu yaz ayrılmayı planlamıştı; rekorlar satan FIFA oyununun en son görüntüsünü Real Madrid renklerinde Mbappé ile hazırlamıştı.

Bununla birlikte, Katar devleti tarafından finanse edilen PSG, bir kavgaya girdi. Geçen yıl Mbappé için Madrid’den gelen 200 milyon avroluk bir teklifi reddetmişti, ancak bu yaz serbest oyuncu olarak boşuna ayrılabileceğini bilse de.

Haziran ayında, Mbappé’nin PSG sözleşmesinin sona ermesiyle birlikte Real Madrid, tarihinin en büyük sözleşme paketini bir araya getirerek tekrar geri döndü. Ancak PSG, bir noktada Başkan Macron’un yardımını alarak son bir kez karşı çıktı. Başkanın Mbappé’ye sunduğu vizyon, en azından birkaç yıl daha ülkesi için bayrak taşıyıcısı olmaktı – aynı zamanda hem Fransa hem de PSG için bir kahraman olma şansıydı.

Macron’un bir futbolcunun kariyer planlamasına doğrudan müdahalesinin belki de sadece bir örneği var. 1961’de, Avrupa’nın tüm en büyük takımları tur atarken, Brezilya hükümeti Pelé’yi “ulusal bir hazine”, o kadar büyük bir kültürel varlık olarak tanımlayan bir yasa çıkardı ki, Pelé ülke dışına transfer edilemedi. Macron, Mbappé’yi Fransa’da tutma çabalarında o kadar ileri gitmese de, sözleri forvetin kalma kararına ağırlık verdi.

“Başkanla geleceğim hakkında, kariyerimdeki geleceğim hakkında konuşacağımı hiç düşünmemiştim, bu yüzden bu çılgınca, gerçekten çılgınca bir şey” dedi. Bana dedi ki: ‘Kalmanı istiyorum. Şimdi gitmeni istemiyorum. Ülke için çok önemlisin.”

Macron ayrıca odadaki filden de bahsetti: Mbappé’nin bir gün Madrid’e katılacağı anlayışı, Mbappé’ye göre “’gitmek için zamanın var, biraz daha kalabilirsin’”.

“Elbette,” dedi Mbappe, “başkan size bunu söylediğinde, bu önemli.” Ancak forvet elini göstermedi. Macron da herkes gibi beklemek zorunda kalacaktı.

Bir temsilci olmadan çalıştığı için, Mbappé aldığı her büyük ve genellikle küçük kararın, fikirleri gerçekten önemli olan iki danışmanla yapılan derin konuşmaları takip ettiğini söyledi: ebeveynleri. Mbappé ile bir gazeteci ve bir avukatın huzurunda röportaj yapılırken yan odada oturan annesi, geçen yıl hem Real Madrid hem de PSG ile yapılan görüşmelerde merkezi bir figürdü. Bu makale için soruları yanıtlamayı reddetti, ancak etkisi açık.

Avukatı Delphine Verheyden’i de karar alma mekanizmasının bir diğer hayati parçası olarak gören Mbappé, “Masanın etrafında dönüyoruz ve her şey hakkında konuşuyoruz” dedi. Ama sonunda sorumluluğu üstlenen Mbappe oluyor.

PSG’de kalma kararını izleyen bazı manşetlerde Katar’ın parasının direnilemeyecek kadar fazla olduğu söylendi – yaklaşık 125 milyon dolarlık ilk sözleşme bonusu, futbol tarihinde sözleşmesiz bir oyuncuya yapılan en zengin tek ödemeydi – ancak o teklif edilen büyük meblağların seçimini yönlendiren şey olmadığı konusunda ısrar etti. “Çünkü gittiğim her yerde,” dedi, “para alacağım. Gittiğim her yerde bu tip bir oyuncuyum.”

Yine de, Mbappé’nin PSG’deki statüsü ve ona yaptığı yatırım, şimdi ona Neymar ve Messi gibi diğer yıldızlar arasında bile bir öncelik veren bir liderlik rolü veriyor. Taraftarlar ve haber medyası şimdiden herhangi bir ego belirtisi arıyor: Pas alamamanın yarattığı hayal kırıklığı, penaltı vuruşunu kimin yapacağı konusunda Neymar ile yaşanan anlaşmazlık, koçunun yakın zamanda kamuoyuna yaptığı ve Mbappé’nin gelecekte takımın penaltılarını kullanacağına dair merak uyandıran duyurusu. .

Mbappé, kendisine kimin koçluk yapacağı ve hatta takım arkadaşlarının yeniden imzalama koşulu olarak kim olacağı konusunda söz talep ettiği yönündeki suçlamaları okumanın “sinir bozucu” olduğunu söyledi.

“Bu benim işim değil” dedi. “Ve bunu yapmak istemiyorum çünkü bunda iyi değilim. Sahada iyiyim. Ve saha dışında, bu benim rolüm değil. Benden daha iyi olan çok insan var.”

Yine de en azından önümüzdeki üç sezon boyunca Fransa’da kalmaya karar vermiş olsa da – Paris 2024’te Oyunlara ev sahipliği yaptığında Olimpiyatlarda oynamayı umuyor – Real Madrid’in cazibesi devam edecek. Mbappé, son sözleşmesi sona erdiğinde yalnızca 26 yaşında olacak ve Madrid’in bir dahaki sefere aradığında Katar’ın milyarlarcasının bile fikrini değiştiremeyeceğine dair bir his var.

Mbappé, Real Madrid’de oynamamış olmasına rağmen, takımın profesyonel kariyerini en derin şekilde yörüngeye oturttuğunu kabul ederek, “Ne olacağını asla bilemezsiniz” dedi. “Orada hiç bulunmadın, ama senin evin gibi ya da buna benzer bir şey gibi görünüyor.”

Şimdilik, Fransa’da ulusal bir ikon olarak statüsünü güçlendirmeye odaklandığını söyledi. Bir Dünya Kupası daha kazanmak istiyor. Sonunda PSG ile Şampiyonlar Ligi kupasını kaldırmak istiyor Messi ve Messi’nin uzun zamandır rakibi olan Cristiano Ronaldo’yu yılın dünya oyuncusu olarak değiştirmek istiyor ve her birinin kazandığı Ballon d’Or kupalarının, belki de en iyilerinin sayısını – sorulmadan – çağırabilir. Kolektif onurların önce geldiği konusunda ısrar etse de, bu tür övgülerin onun için ne kadar önemli olduğunun bir örneği.

Mbappé, Messi ve Ronaldo’nun on yıldan fazla bir süredir tekellerine aldıkları dünyanın en iyi oyuncusu ödülü için “Sanırım kazanmak üzereyim” dedi. Açıklamasını gerçekçi bir tonda yapıyor ve bunu kariyerinin gidişatının mantıklı bir uzantısı olarak sunuyor.

“Her zaman her şeyi hayal ettiğimi söylerim” dedi. “Sınırlarım yok. Yani tabi ki dediğiniz gibi yeni nesil. Ve Ronaldo, Messi – duracaksınız. Başka birini bulmalıyız, yeni birini.”

Sonraki adım

Yaklaşık bir düzine insan onun son iş taahhüdünü tamamlamasını beklerken, “Biraz pişman olduğum tek şey, gerçekten hızlı bir erkek gibi büyümek,” diyor.

Kendisini “normal şeyler” yapan bir “adam” olarak tanımlamasına rağmen, 14 yaşından önce yıldızlığa işaretlenmiş, 23 yaşında tam bir profesyonel, ulusal bir hazineden başka bir şey değil.

Gezici kervanlar, boşaltılan restoranlar, yanındaki korumalar hakkında “Her zaman sahip olmak istediğim hayat bu” dedi. “Bu farklı bir hayat. Ama dediğim gibi mutluyum. Ve minnettarım.”

Yine de basit bir röportaj ve fotoğraf çekimi bile, genellikle devlet başkanları veya Hollywood kraliyet ailesi için ayrılan türden hassas bir planlama gerektirir. Ara sıra, sokakta dondurmayla dolaşmak gibi basit şeyler yapan başkalarını özlemle izlediğini itiraf ediyor. The Times’daki röportajının yapıldığı gün, iki blok ötedeki ve muhtemelen yürüyerek ulaşmaktan daha hızlı olan Times Meydanı’na kolay bir yürüyüş yapmak istediğini söyledi.

Ama sokağa açılan kapıya bakarken, arkadaşının saçının arkasını tarakla şekillendirdiğinden habersiz görünen Mbappé, bunun mümkün olmadığını biliyor.

Dakikalar sonra, başka bir arama yapıldı ve başka bir dev siyah SUV kaldırıma yanaştı, Mbappé’yi bloğun etrafında başka bir toplantıya, Nike ile bir Times Meydanı nişanına götürmeye hazır.

Taraklı arkadaşı da yanına atlar. Grubun geri kalanı yaya olarak yola çıkar.