LİMAN ST. LUCIE, Fla. – Daha iyisini bilmiyorsan, Billy Eppler’ın taraf değiştirdiğini düşünebilirdin. Geçen Eylül – genel menajer olarak ikinci şansı için Mets’e katılmadan sadece iki ay önce – Eppler, büyük lig ön bürolarında yirmi yıl sonra ilk dış işi olan William Morris Endeavor ajansı için çalışmaya başladı. Yine de Eppler’in zihninde görev, bir beyzbol operasyon departmanını yönetmekten çok farklı değildi.

Perşembe günü Mets’in bahar eğitim kompleksindeki bir röportajda, “Çabalarımdan en yüksek getiriyi aldığım yer, insanların büyüdüğü zamandır” dedi. “Yaptığımız katkılardan dolayı biri kendini daha iyi hissediyorsa, bundan bir amaç duygusu alıyorum. Ve beyzbola geldiğimden beri yaptığım tüm işler böyle oldu.”

Eppler, William Morris’teki fikrin oyuncuları geliştirmeye yardımcı olmak ve onları hedeflerine doğru yönlendirmek olduğunu söyledi. Bunun en parlak örneği, Aralık 2017’de büyük ölçüde Eppler’in kariyeri için vizyonuna güvendiği için Los Angeles Angels’ı seçen iki yönlü sansasyon Shohei Ohtani.

Melekler, genel menajerleri olarak beş sezon kaybettikten sonra Eylül 2020’de Eppler’i kovdu, ancak geçen yıl Ohtani, Amerikan Ligi’nin En Değerli Oyuncu Ödülü’nü kazandı. Eppler’e Ohtani’yi sorun, cevabını başka bir seçkine sporcuya yönlendiriyor.

“iPad’imde Michael Phelps hakkında izlediğim bir görüntü var ve bu benim kafamı kurcalayan bir görüntü gibi ve beni iyi bir yere götürüyor. zihin çerçevesi” dedi. “Ve onu Michael ve antrenörü ve sabahın erken saatlerinde Pac-Man gibi altın madalyalar biriktirirken yaptıkları işi izliyorum. Ve bir oyuncu için – ya da genç bir koç, genç bir izci, genç bir ön büro yöneticisi – için bir rol oynayabildiğinizde, işte bu kadar. İnsan olarak iyi hissettiğin yer orası.”

Anekdot, Eppler’in ilhamı hakkında ne ortaya koyduğunu ve neleri atladığını anlatıyor: Ohtani’den herhangi bir gerçek söz. Eppler, iyi ya da kötü, Meleklerle olan görev süresi üzerinde durmayı tercih etmez. Trajik olana değindi: opioid fentanilin neden olduğu sürahi Tyler Skaggs’in 2019 ölümü.

Geçen ay Teksas’ta bir jüri, Angels’ın eski bir iletişim direktörü olan Eric Kay’i kontrollü bir madde ve komplo dağıtmak amacıyla komplo kurmaktan suçlu buldu. ölüm ve ciddi bedensel yaralanma ile sonuçlanan kontrollü bir maddeyi dağıtma niyetiyle bulundurmak.

Birkaç oyuncu, Skaggs gibi, Kay’den opioid aldıklarını ifade etti. Skaggs’in ölümünden bu yana, Beyzbol Ligi, bu tür uyuşturucuları kötüye kullanan oyuncular için bir test ve tedavi programı uyguladı.

“Major League Baseball’a göre güvenlik önlemleri var,” dedi Eppler. “Bunlar için çok minnettarım. Hiçbir endüstri veya spor bundan muaf değildi. Ve şimdi, neyse ki, lig ve birlik arasında bu konuda yardımcı olabilecek kaldıraçlar var.”

Sahada, Eppler’s Angels takımları büyük ölçüde kötü başlangıç ​​atışları nedeniyle başarısız oldular; dört tam sezonunda hiçbir atıcı, 4.00’ün altında bir ERA ile kazanılan koşu ortalama unvanına hak kazanmadı. Jacob deGrom, Max Scherzer ve Chris Bassitt rotasyonda sağlıklıysa Mets için bu bir sorun olmamalı.

Scherzer ve Bassitt – ikincisi, 12 Mart’ta Oakland’dan bir takasta umutları için satın alındı ​​- son iki sezonda 35 başlangıç ​​ve 3.00 altında bir ERA ile majörlerde sadece sekiz atıcıdan ikisi. DeGrom, dirsek sorunu 2021’in ikinci yarısına mal olana kadar üç buçuk sezon boyunca beyzbolun en iyi atıcısıydı.

Travis Jankowski, “Şu kadroya bakın” dedi. , yeni kulüp binasındaki isimlere hayran kalarak Perşembe günü imza atan hızlı bir yedek dış saha oyuncusu. “Ben eski kafalı bir adamım – atış ve savunma oyunları kazanır, değil mi? Başlangıçlarımıza bakıyorsun ve sonra Francisco var, Robbie geri dönüyor, Marte ve Cahna var, bütün bu adamlar var. Tepeden tırnağa oldukça iyi bir kadro ve bence herkes buna katılabilir.”

Eppler, Francisco Lindor ve Robinson Cano’yu devraldı, ancak serbest oyuncu kadrosuna dış saha oyuncuları Starling Marte ve Mark Canha ve iç saha oyuncusu Eduardo Escobar’ı ekleyerek günlük kalibreli oyunculara Mets derinliği verdi. Ayrıca iç saha oyuncuları Pete Alonso, Jeff McNeil ve JD Davis ile dış saha oyuncuları Brandon Nimmo ve Dom Smith var.

“Her bir erkekten çok fazla baskı alıyor” dedi Nimmo. “Bilimsel bir bakış açısıyla ele alalım: Batı Yakası, Doğu Yakası, gece oyunları, gündüz oyunlarına gidiyoruz – bir noktada yıkılma ihtimaliniz yüksek. Beyler, ara sıra izinli olmanın, her şeyi yapıp iki hafta ortalıkta yok olmaktan daha iyi olduğunu anlıyorlar. Oyun bu şekilde biraz değişti.”

Connecticut Üniversitesi’ne giriş yapan San Diego’lu Eppler, Brian Cashman’ın baş teğmeni olmak için yükseldiği Yankees ile geleneksel izcilik ilkelerine göre yetiştirildi. 46 yaşında, Eppler yeni fikirlere olan merakını koruyor – “İnsanların bir şeyleri yeniden düşünme yeteneklerine değer veriyorum” dedi – ve Nimmo oyuncuların fark ettiğini söyledi.

“Kulüp binasına ve personele birçok farklı düşünme biçimi getirmeye çalışıyor,” dedi Nimmo. “Yani bir adam bir şekilde düşünüyorsa, tamamen farklı bir şekilde düşünen birini getirerek bunu dengelemek istiyor. O bu konuda çok büyük, çok farklı girdi türleri var ve umarım bu tıklamalardan biri de vardır.”

Yankees’teki yıllarından beri, Eppler bir grubun katkı vermeye istekli olduğunu biliyor: New York hayranları. Shea Stadyumu’ndaki ilk maçını, 2005’te, Queens’e özgü bir tür yoğunlukla çevrili plakanın arkasındaki gözlemci koltuklarında asla unutmadığını söyledi.

Mets taraftarları kazanmayı talep ediyor, ancak Yankees ile paylaştıkları bir şehirde – sahibi Steven A. Cohen’in milyarlarcasına sahip olsa bile – bir mazlumun üstünlüğünü koruyor. Long Island’a yerleşen Eppler, buraya hizmet etmek için geldiğini söyledi.

“Ne istiyorlar? Kazanmak istiyorlar ve çok kazanmak istiyorlar” dedi Eppler. “Bir yıl kazanmak harika – ama uzun bir süre boyunca kazanmak – vay, yani, tatmin edici . Bunu yaparsanız karnınızı gerçekten doldurabilirsiniz. Bu yüzden işe hayrana karşı bir görev ve yükümlülük gibi yaklaşmaya çalışıyorum. Ve bu grup için savaşabildiğim için mutluyum.”