David R. Godine damgasını taşıyacak olan son kitap, uygun bir şekilde David Godine’nin kendisine aittir. Adı “Ellide Godine: Bağımsız Bir Yayıncının Hayatında Beş Yıllık Bir Retrospektif” ve bugünlerde şirketini yöneten kişilerin (artık Godine olarak anılıyor) bir daha asla böyle bir cilt çıkarmayacağına dair güvenli bir bahis.

Geçen Aralık ayında yayınlanan kitap, her sayfasında resimlerle ve çift, geniş kenarlı sütunlarda, Minyon’da dizgi ile büyük boy – her türlü süsleme ve süslemeyle birlikte gelen Rönesans tasarımlarına dayalı bir yüz. dönen ve işaretleri. Godine, yemyeşil görünümlü, asitsiz, 80 kiloluk bir hisse senedi olan kağıdın bir hayal kırıklığı olduğunu söylüyor. Daha ağır ve pürüzsüz olmasını isterdi, ancak Covid sırasında tedarik sorunları nedeniyle alamadı.

Aynı zamanda tam bir bez bağlamayı da isterdi. Bugünlerde kitap ciltlerinin ucuzluğu Godine için çok can sıkıcı bir konu. Öte yandan, “Godine at Fifty”de baş ve ayak bantları – hem güç hem de görünüm için genellikle bir kitabın omurgasına dikilen bu çok renkli küçük kumaş şeritleri – ve dekoratif bitiş kağıtları var. Bunları nasıl atlayabilirdi?

Bir kitabın görünümüne ve tasarımına, fiziksel özelliklerine gösterilen bu tür dikkat, Godine’nin yayıncılık kariyerinin ayırt edici özelliğiydi ve buna ayak uydurmaya çalışan biri bugünkü standartları bozulacaktı. Godine bile onları durduramadı. 2015 yılında şirketini taksitler halinde Boston yatırımcısı William Thorndike’a satmayı kabul etti. Godine, 2017’de, özellikle onun için çok değerli olan, iki ciltlik bir Amerikan koro müziği koleksiyonu olan bir kitap çok fazla dinleyici bulamayınca doğru seçimi yaptığını biliyordu. Godine at Fifty’de şöyle yazıyor: “Eğer ‘Amerikan Harmony’ gibi bir kitabın pazarda çalışmasını ve 21. yüzyılın iklimini gözden geçirmesini sağlayamazsak,” diye yazıyor, “artık açıkçası benim sahip olduğum türde bir yayıncılık için yer yoktu. 45 yıl boyunca şampiyon oldu.”

Formatta, “Godine at Fifty”, en çok gurur duyduğu veya yayınlamaktan en çok zevk aldığı 300 favori kitabının resimli bir albümü veya kataloğudur. Seri hem olağanüstü derecede eklektik, bu da yayıncının bir tür çekirge zihnine sahip olduğunu ve biraz eski moda olduğunu gösteriyor. Diyet kitabı yok, nasıl yapılır kitabı yok, ünlü biyografisi yok. Roman ve şiir, fotoğraf kitapları ve arka kitaplar, denizcilik, bahçıvanlık, yemek pişirme, müzik ve mimari kitaplarının yanı sıra matbaacılık ve tipografi hakkında pek çok kitap var.

“Godine at Fifty” bir tür otobiyografi, kitap yapan bir hayatın hikayesi ve aynı zamanda bir tür yayıncılık için bir ağıt anlamına gelir – kitapların, şirketin parçası olmayan şirketler tarafından imzalandığı zamanlardan başlayarak. Hâlâ sıcak metalle basılmış ve neredeyse yalnızca tuğla-harç mağazalarında satılan devasa holdingler – bu artık mümkün değil.

“Kitapların görünüşünü çok mu vurguladım?” Godine geçen ay yemek odası masasına bazı kitapları yayarken söyledi. “Belki. Asıl önemli olan metindir – bunu biliyorum. Bu da yazarın önemli olduğu anlamına gelir. Ama ciltçiler, kağıtçılar, dizgiciler ve tasarımcılar da öyle – bir kitap yapmaya giden tüm o gizli yetenekler.”

77 yaşındaki Godine, Milton, Mass’ta, karısı, kitap tasarımcısı Sara Eisenman, iki köpek – bir labradoodle ve bir Lhasa apso karışımı – ve yüzlerce kişiyle paylaştığı, 19. yüzyıldan kalma başıboş bir evde yaşıyor. ve yüzlerce nadir kitap. Kütüphanesi o kadar büyük ki alt kütüphaneleri var. Incunabula – 1500’den önce basılmış çok erken kitaplar – ve kendi başına bir sınıfta, Gutenberg İncil’inden sonra muhtemelen şimdiye kadarki en ünlü kitap basımı başarısı olan Kelmscott Chaucer. Ayrıca DB Updike, Bruce Rogers, William Pickering ve Fred Anthoensen gibi ünlü matbaacıların Alman kaliteli baskı ve kitap koleksiyonları da var.

Boston aksanıyla hızlı konuşan Godine, konu kitaplar olduğunda kendini kaptırabiliyor ve diğer insanların film yıldızları hakkında konuştuğu gibi matbaacılardan bahsediyor. Bembo, Baskerville, Garamond, Caslon ve Janson gibi yazı karakterlerinden ve güzel gazetelerin adlarından bahsetmeyi de seviyor: Amalfi, Fabriano, Nideggen.

“Bu bir saplantı” dedi ve 60’larda Dartmouth’da üniversitedeyken başladığını ve grafik sanatlar ve basım tarihi. İşte o zaman tipo baskıya da âşık oldu – kağıda mürekkepli metal üzerine o kadar sıkı bastırmanın eski moda arkası, harfler küçük çentikler bırakıyor.

Godine, kariyerine aslında bir yayıncı olarak değil, bir matbaacı olarak başladı. Üniversiteden sonra, Northampton, Mass’ta bir matbaa işleten heykeltıraş ve oymacı Leonard Baskin’in yanında çıraklık yaptı. 1970’de Godine, iki ortakla birlikte Brookline’da terk edilmiş bir inek ahırında kendi dükkanını açtı. Şirket, kendi tipini elle ayarlayarak ve Harvard ve Wellesley için düğün davetiyeleri, doğum duyuruları, diplomalar basarak tipo baskı yaptı.

Yavaş yavaş, şirketi broşürlere ve broşürlere – örneğin Andrew Marvell’in “The Garden”ının ve Thoreau’nun “Sivil İtaatsizliğinin” yeniden basımlarına ve oradan da kitaplara ayrıldı. “Godine at Fifty”deki açıklamalardan bir yargıya varmak gerekirse, bu ilk çabaların bazıları züppeye – ince baskı uğruna ince baskıya – yöneldi. Örneğin, Thomas Boreman’ın “Ephemeron’un Kısa Ömrü Üzerine Ahlaki Düşünceler” adlı eserinin, mayıs sineklerinin titiz, elle renklendirilmiş gravürlerini içeren bir baskısı vardı.

“Sanırım bu kitaplardan bazılarının ‘yayınlanmak’ yerine ‘özel’ olduğunu söyleyebilirsiniz,” dedi Godine gülerek. “Ama asla sadece süslü bir yazıcı ya da hobici olmak niyetinde değildim. Bir iş olmamız gerektiğini düşündüm. İşle ilgili ilk şeyi bildiğimden değil.” Başını salladı ve “Godine at Fifty”de de geçen bir hikaye anlattı: Bir noktada, Godine’nin babası, oğlunun şirketinin hiçbir zaman vergi beyannamesi vermediğini öğrenerek, işleri kontrol etmesi için kendi muhasebecisini gönderdi. Muhasebeci kitaplara bakıp bakamayacağını sordu ve Godine raflardaki basılı olanları göstererek tabii ki dedi. Mali kayıtlar yoluyla sahip olduğu tek şey, yıllardır denkleştirilmemiş birkaç çek defteriydi.

O günlerde Godine’nin acil durumlarda kullanabileceği bir güven fonu vardı – tükenene kadar. Ve zamanlaması şanslıydı. “Bu, Sputnik’ten hemen sonraydı,” diye açıkladı, “ve nedense hükümet bizi Ruslara karşı çekmenin yolunun kütüphanelere çok para vermek olduğunu düşündü. Böylece her şeyi, hatta dünyanın en kötü şiirini yayınlayabilir ve yine de 500 kopya satabiliriz.”

70’lerin ortalarına gelindiğinde, tipo baskının artık geçerli bir iş modeli olmadığı anlaşılmıştı ve Godine isteksizce daha modern yönteme döndü. Çoğu kitabın (ve bu konuda gazete ve dergilerin) nasıl basıldığı ve herkes gibi bir yayıncı haline geldiği ofset. Tasarım ve baskı işini taşeronlara verdi ya da kendi deyimiyle “İnşaatçı değil mimar olduk”.

Godine, çoğu büyük formatta ve fotoğraflı veya gravürlü güzel kitaplar yayınlamaya devam etti, ancak faturaları paylaşmadılar. Çocuk kitapları, listenin sadece yüzde 20’si olmasına rağmen, gelirin yaklaşık yüzde 40’ını oluşturuyordu. Şirketin entelektüel çekirdeği ve daha geniş yayıncılık dünyasında artan itibarının kaynağı, Nonpareil ciltsiz serisi oldu. Bunlar çoğunlukla baskısı tükenmiş veya hakları geri alınan kitapların yeniden basımlarıydı ve Godine’nin bu şekilde edindiği yazarların listesi pratikte bir panteon anlamına geliyor: William Maxwell, William Gass, George Orwell , Iris Origo, Wright Morris, Stanley Elkin, Donald Hall. Godine, kitapların bu kadar kolay dijitalleştirildiği ve aslında sonsuza kadar basılı tutulduğu günümüzde bunun asla olamayacağına dikkat çekiyor.

“Godine at Fifty” muhtemelen son kitabı olsa da, Godine tam olarak emekli olmadı. Karşılıklı anlaşma ile, o ve şirketinin yeni yönetimi birbirlerinin yolundan çekilirler ve böylece Godine yeni bir iş kurar, daha doğrusu eski bir işe geri döner. Evvel yine o bir Job matbaacısı. Yaşadığı yerin arkasındaki cereyanlı, ısıtmasız bir araba evinde, elle çalıştırılan bir döner pres ve düzinelerce farklı yazı tipi ve boyutta tepsiler ve tepsiler bulunan bir matbaası var – en son edindiği, o kadar küçük bir Alman italik yazı tipi de dahil. sinek lekesine benziyor.

Orada eski gravürleri ve gravürleri ünlü sloganlar ve sözler ile birleştiren tebrik kartlarını iki renkli tipo matbaa basıyor. O ve kızı onları çiftçi pazarlarında ve onlara bir şans vermek isteyen birkaç dükkanda satıyor. Godine’nin bu kartlardan en sevdiği şey, yaşlı bir çiftçinin atlı bir arabadan büyük bir şey veya başka bir şey çıkardığını gösteriyor ve 18 punto Perpetua’da ekstra önde gelen el seti metni, “Para gübre gibidir. Etrafa yayıldığında en iyi şekilde çalışır. ”