Pacific Crest Trail’deki yürüyüşçüler, Meksika’dan Kanada’ya yürüyerek beş aya kadar zaman harcıyorlar – ve iklim değişikliğinin izi artık tüm rota boyunca hissediliyor.

Yürüyüşçüleri tehlikeye atabilecek, manzarayı yakabilecek ve güzergahları altüst edebilecek orman yangınlarının artan insidansı, en büyük tek tehdittir.

Ama aynı zamanda, daha tuhaf hava modelleri, yetersiz gölge ve akarsularda ve su kaynaklarında bozulmalar.

İklim değişikliği çağındaki PCT’yi belgelemek için bir muhabir ve bir fotoğrafçı gönderdik. İşte buldukları.

Ana hikayeyi okumaya devam edin

Isı, Su, Ateş: İklim Değişikliği Pacific Crest İzini Nasıl Dönüştürüyor?

Los Angeles’ın kuzeyindeki Agua Dulce yakınlarındaki çölde, Pacific Crest Trail boyunca 502 mil işaretine ulaşan yürüyüşçüler, içinde ölü bir fare yüzen, kötü kokan ve tadı daha kötü olan bir su sarnıcıyla karşılaştılar. Filtrelerini çıkardılar ve yine de şişelerini yeniden doldurdular. Biri, arkadan gelenlere bir mesaj panosuna “Hastalanırsam güncellenir” yazdı.

Mesaj, küresel ısınmanın yol boyunca yaşamı nasıl etkilediğinin yalnızca bir işaretiydi, neredeyse yağmursuz bir sıcak mevsimde, su depoları ve depolar her zamankinden daha önemliydi, susuzluğa karşı son savunma hattıydı. En azından bazı yürüyüşçüler şanslarını denemeye istekliydi.

PCT’deki yürüyüşçüler, yüksek çöl çalılıklarından dev sekoyalara, bazalt kraterlere ve alpin çayırlarına kadar uzanan bir manzara boyunca Meksika’dan Kanada’ya yürüyerek beş aya kadar harcıyorlar. Güzergah her yıl biraz değişiyor, yani patikanın resmi uzunluğu 2.650 mil, gerçekten sadece bir tahmin.

Şu anda bir gerçek olan, iklim değişikliğinin etkisi, yol boyunca daha tuhaf hava, kurumuş toprak ve hepsinden önemlisi artan orman yangınları tehdidi şeklinde hissediliyor. Yangın, arkasında başka tehlikeler bırakan bir tehlikedir: yetersiz gölge, akarsularda ve su kaynaklarında kesintiler, üzerinden tırmanmanız veya yürümeniz gereken ağaçları “havaya uçurmak” ve yürüyüşçülerin boğazlarında ve boğazlarında kalan ince siyah kurum. açık kabarcıkları şiddetlendirir. Yangın izlerinin – bir orman yangınının geride bıraktığı kararmış genişlikler – geçmesi günler alabilir.

Yolun 1.600 milden fazlası Kaliforniya’dan geçiyor. Son on yılda, eyalette yüksek sıcaklıklar, kuraklıklar ve orman yangınları için rekor ardı ardına rekor kırıldı. Geçen yıl, California tarihinin en büyük yangını olan Dixie yangını, PCT’nin 85 milini yaktı. Bu, Sierra Nevada’nın tepesini geçen ilk yangındı.

Temmuz ayının sonlarında, Shasta Dağı’nın kuzeyindeki 40 millik bir patikada, Kaliforniya-Oregon sınırına doğru engebeli granit zirveleri üzerinden batıya doğru koşarken, kuzeye giden yürüyüşçülerin ana patlamasını – sözde balon – yakaladım.

“Washington’a kar yağmadan ulaşmak için bir yarıştı bu; Şimdi bu ve yangınlar,” dedi duman araya girmeden önce kendine bitirmek için en iyi şansı vermek için 15 Mart’ta yürüyüşüne başlayan 32 yaşındaki Melanie Graham. Lassen Volkanik Ulusal Parkı yakınında yürüyüş yaparken manzarayı, ufka kadar uzanan ormanla kaplı keskin bir volkanik zirve olan Dixie yangınından önceki gibi hayal etmeye çalışmıştı. Şimdi, orman olarak görülmesi zor bir şeyle çevrili yeşil ve gri bir adaydı. “Zirve sadece muhteşemdi, ancak arka planda her şey kırıldı” dedi.

Tek dosyalık bir yaz kampı

İklim değişikliği tehdidi olmadan bile, bu kadar uzun bir yürüyüş, mevsimlere göre planlama yapmak anlamına gelir. Yürüyüşçülerin yaklaşık yüzde 90’ının yaptığı gibi, güneyden kuzeye seyahat etmek, üç haneli sıcaklıklar oluşmadan önce 700 millik yüksek çölü geçmeye çalışmak anlamına gelir, ancak o kadar erken değil ki, Sierra Nevada’nın yüksek ülkesine hala karda gömülüyken girersiniz — ve daha sonra 1000 mil sonra, ilk kar fırtınalarından önce North Cascades’den güvenli bir şekilde çıkmak.

Yol ilk olarak 1926’da Bellingham, Wash. bir parça özel arazi. On yıllar boyunca, doğa yürüyüşü, saçak bir arayış olarak kaldı: Pacific Crest Trail Association’a göre, 2000 yılına kadar 100’den fazla yürüyüşçünün belirli bir yılda izi tamamlaması değildi. Bu, Cheryl Strayed’in 2014 yılında Reese Witherspoon’un başrolde olduğu bir sinemaya uyarlanan çok satan anı kitabı “Wild”in getirdiği görünürlükle değişti.

Yol, yıllar içinde, manevi bir hac ve tek sıralı bir yaz kampı arasında bir yerde bir atmosfere sahip, kendi alt kültürünü geliştirdi ve uzun yalnızlık sürelerini, yürüyüşçülerin ve tavsiye ve lojistik konusunda yardımcı olan “yol melekleri” nin gezici dostlukları ile harmanladı. . “Tramilies” veya aileleri takip edin, birlikte yürüyüş yapın ve kamp yapın. Lemony Snicket gibi patika takma adları – “Yolda bir dizi talihsiz olay yaşadım,” dedi Bayan Graham, kendisininkileri açıklayarak – aylarca verilen adların yerini alabilir.

Patika boyunca 500 mil veya daha fazla yürüyüş yapmayı planlayan herkes, aynı anda çok fazla insanın kamp yapmasının etkisini azaltmak için PCTA’dan başlangıç ​​tarihleri ​​Mart, Nisan ve Mayıs aylarına yayılmış bir uzun mesafe izni almalıdır. İzin alan birkaç bin yürüyüşçünün üçte ikisinden fazlası Oregon’a ulaşmadan önce düşüyor.

Bu yıl şimdiye kadar, sıcak hava dalgalarına ve hafif kar yığınına rağmen, yol boyunca bir mega yangın çıkmadı. Bu, son yıllarda, yürüyüşçülerin, duman ve aktif yangınlar şeklinde onları iz bırakmaya zorlayan veya ekosistemlere dengelenmesi için zaman vermek için geçmiş yanıklardan geçen patikaların kapanması şeklinde bir aksama barajıyla karşı karşıya kaldıklarından farklıdır.

2021’de Kaliforniya’da yangın sezonu Ocak ayında başladı ve yaz boyunca hiç durmadı. Geçen ayki seyahatimden önce, pazarlama kariyerinden emekli olduktan günler sonra, Nisan 2021’de yola çıkan 65 yaşındaki Andrew Carter ile konuştum. ABD Orman Servisi’nin yangın riskleri nedeniyle Kaliforniya’daki ulusal ormanları kapatma kararı aldığı 31 Ağustos da dahil olmak üzere, yangınlar onu üç kez yoldan çıkarmaya zorladı. (Zaten, 1.7 milyon akrelik alanda yaklaşık 6.800 yangın yanmıştı). Ormanlar iki hafta sonra yeniden açıldığında, Bay Carter, N95 maskeleri takmayı öngören yürüyüşçüleri kıskanarak dumanların arasından yürüdü. Sonunda 24 Eylül’de tamamen pes etti. “Öksürmeyi bırakmam üç dört hafta sürdü” dedi.

Ned Tibbits, uzun yürüyüşe çıkanlara güvenliği öğreten ve kar amacı gütmeyen Mountain Education’ı yönetiyor ve 1974’te patikayı tırmandı. Yoldan geçenlerin zorlu bir yol ayrımıyla karşı karşıya olduğunu ve yolun daha patikaya varmadan başladığını söyledi.

Başlangıç ​​tarihi olan Mayıs ayının bitmesi için çok geç kalındığını söyledi. O zamana kadar Bay Tibbits, havanın çok sıcak olduğunu ve “aslında yürüyüşçüleri riske attığını” söyledi. Ya Orman Servisi, sezonun başlarında daha fazla insanın izini sürmesine izin vermek zorunda kalacak – yoğun sıcaklık ve yangın riski Kaliforniya’dan geçmeyi imkansız hale getirmeden önce – dedi ya da sahip olacaklar. “Flip-flopping”i aktif olarak teşvik etmek için, bir parkurun bir bölümünden diğerine atlamasını ve sürekli bir yürüyüş yerine farklı yönlerde yürümeyi tanımlayan bir terim. Orman Servisi, izin sürecini yıllık olarak gözden geçirdiğini söyledi.

gölge aranıyor

İlk sabahımda Upper Ruffey Gölü kenarında kamp kurdum ve 5:30’da uyandım, ancak yürüyüş yapanları patikaya çıkarmanın imkansız olduğunu gördüm. Yolculuklarının bu noktasında, çoğu üç aydan fazla bir süredir yürüyor ve günde 12 saatlik bir mesafeyi 35 millik bir mesafeyi kat etmek için harcıyor.

Haziran’da High Sierra’yı geçmek, genellikle, botlarınızda kramponlar ve elinizde bir buz baltası ile derin karın üzerinde ağır ağır ilerlemek anlamına gelir. Bu yıl, birçok yürüyüşçü ikisinin de gerekli olmadığını gördü ve parkurun en zorlu bölümlerinden hızla geçti: Neredeyse hiç kar yoktu.

Buzul gölleri ve 18 tür kozalaklı ağaç ile tanınan sarp granit zirvelerin uzak bir uzantısı olan Rus Vahşi Doğasında yürüyüş yapıyordum. Temmuz ayının sonunda, çiçek açabilecek hemen hemen her bitkinin çiçek açmış olduğu görülüyordu ve iz sarı, turuncu ve mor çizgilerle bulaşmıştı. Orada, 2014’teki Beyazlar yangınının yara izinde uzun bir tırmanıştan yeni çıkan, iz adlarını dağıtma yeteneği nedeniyle “Oracle” lakaplı 31 yaşındaki Joseph Gregory ile tanıştım. manzanita.

Normalde, orman örtüsünün güneşten 20 dereceden daha soğuk olacak kadar yeterli gölge sağlayacağını söyledi. “Ormanlar geri gelecek ama o gölgeyi geri almak 100 yıl alacak” dedi.

90 derecelik sıcaklıkta 30 kiloluk bir paket giyerken gölgenin önemini anlamak zor değildi. Gölge, ılık bir esintiyi yatıştırıcı bir fısıltıya dönüştürdü, bu da ruh halimi değiştirdi ve saçlarımın yakamın altından süzülerek diken diken olmasına neden oldu ve bana terin vücudu nasıl soğuttuğunu hatırlattı. Bu streçte, yürüyüşçüler geçen yılki Dixie yangınından kaynaklanan yara izi boyunca 140 mil yürüyüş deneyiminden sadece birkaç gün uzaktaydı.

Birçoğu yolun o bölümünü atlamayı seçti; ama bazıları için Dixie ateşinin etrafında otostop yapmak yanlış geliyordu. Sacramento’da büyüyen ve Hmong’u tamamlayan ilk kişilerden biri olmayı uman 30 yaşındaki Thao Sheng, “Yola çıkmadan önce, manzaranın çok değiştiğini hissettim, tamamen farklı olmadan önce görmek istiyorum” dedi. Pasifik Crest Yolu. Bayan Sheng, bir Kaliforniyalı olarak sarı gökyüzü ve hava kalitesi uyarılarıyla noktalanan yazlara alışık olduğunu söyledi. “Bence bu çok ayık bir deneyim. Yürüyüş yapmamak, bir şeyden kaçınıyormuşum gibi hissettirirdi.”

Yakın zamanda yapılan araştırmalar, küresel ısınmayla ilişkili sıcaklık ve kuruluğun Batı’da daha büyük ve daha güçlü yangınların artmasının başlıca nedenleri olduğunu gösteriyor. Ateş, bitki, hayvan ve böcek türlerinden oluşan lejyonların yaşam döngüsünün bir parçasıdır. Yerli insanlar uzun süredir ateşi manzarayı şekillendirmek, zemini temizlemek ve yeni çimlerin büyümesini teşvik etmek için bir araç olarak kullandılar. Ancak, tarihi yangınlar neredeyse kesinlikle son yıllardaki kötü yangın yıllarından bile daha düzenli olarak daha fazla alanı yakmış olsa da, davranışları temelde farklı olabilir.

Batı’nın bazı bölgeleri son 1000 yılda olduğundan daha kuru. Sıcak, kuru, rüzgarlı koşullar altında, yangınlar toprağı sterilize edebilecek ve ormanı çıplak bırakabilecek sıcaklıklara kadar yanar. Sonrasında, dengesiz yamaçlarda yağmur heyelanlara neden olur; sürekli kuraklık, normalde bir yangını takip edebilecek ve ormanın iyileşmesine yardımcı olabilecek bitkilerin ve mantar yaşamının ardışıklığını aç bırakır. Buna, ABD Orman Hizmetleri tarafından bir asırlık yangın söndürmenin etkilerini ekleyin; elektrik hatlarından, elektrikli el aletlerinden, otomobillerden ve hatta kundakçılıktan kaynaklanan kıvılcımlar; ve kuraklık ve yangın stresi altındaki ağaçlarda beslenen doğal kabuk böceklerinin bolluğu. Ortaya çıkan kokteyl, Batı dağlarını kaplayan orman, çalılık ve otlak mozaiğinde büyük değişimleri önceden haber veriyor.

Tanıştığım neredeyse herkes, 2032 veya sonraki PCT’nin aksine, 2022 PCT’sini yürüdüğü için kendilerini şanslı sayıyordu. Bu bahar, bir grup iklim bilimcisi, daha sıcak bir gelecekte yürüyüşçüler için mağazadaki değişiklikleri özetleyen iz derneğinin dergisinde bir makale yayınladı. Bundan bir nesil sonra, ortalama bir uzun yürüyüşe çıkan kimse, Kuzey Kaliforniya ve Oregon’da tırmanırken, azalan kar paketi (yoldaki çoğu suyun kaynağı) ve daha fazlasının yanı sıra yaklaşık üç kat daha fazla 90 derecelik gün yaşayacaktır. yoğun ve ara sıra yağmur fırtınaları. UC San Diego’daki Scripps Oşinografi Enstitüsü’nde meteorolog olan ve raporun yazarlarından biri olan Dan Cayan, “Yürüyüşçülerin hangi yıla gidecekleri konusunda daha dikkatli ve seçici olmaları gerekebilir” dedi.

Britanya Kolumbiyası’ndan bir mimar ve ultramaratoncu olan Hannah Perry yolda bana “Güney Kaliforniya’da, canlı ormanlardan daha fazla yanmış ormanda yürüdüm” dedi. Kuraklığın patikanın güney kısımlarını nasıl yeniden şekillendiriyor gibi göründüğüne şaşırdığını söyledi ve bana yiyecek stoklamak için yerel bir kişiyle otostop yapmaktan ve artık tamamen kurumuş olan favori bir balık avlama noktasını göstermelerini sağlamaktan bahsetti. yukarı.

Long Beach, California’dan bir yazı ve düzenleme koçu olan 43 yaşındaki Andrew Schrock, her yaz yılda 500 mil yol kat ederek PCT’yi üç haftalık aralıklarla geziyor. “Yoldayken, pek çok başka şey için endişeleniyorsunuz ve genellikle gelecek hakkında endişelenmeye vaktiniz olmuyor” dedi. “Bir yerden bir yere gidiyorsunuz, ‘Su nerede? Burada uyuyabilir miyim? Burada yemek yapabilir miyim?’ Bu çok soyulmuş bir varoluş.”

Biz konuşurken, alçak bir kızılağaç standından ayaklarımızın yanında serin bir kaynak fışkırdı. Uzaktaki bir sirkte son kar kümeleri görüldü. Etrafımızı işaret etti: “Yolun hâlâ karın, hâlâ akan suyun olduğu bir bölümündeyiz.” Bay Schrock, son zamanlarda sıcağı yenmek için geceleri yürüyüş yapıyordu ve fareler, kara kurbağaları ve diğer küçük yaratıklar tarafından çaprazlanmış patika buldu.

Ayaklarımızın altında patika, tırtıklı granit sırtlar ile düşmüş dallar ve iğne, dal ve konilerden oluşan derin yataklarla dolu dik ormanlık yamaçlar arasında gidip geliyordu. Sağlıklı bir ormanın yaydığı biyokütle miktarı beni hayrete düşürdü. Bu, daha düzenli bir yangın dizisinin ortadan kaldıracağı şeydir.

Yanmış bir manzarayı gezmek

Bir gece önce, 7.070 fit yükseklikteki dik bir granit kasenin dibini kaplayan Bingham Gölü’nün yanında bir kamp yeri bulmak için çabalamıştım. Büyük beyaz granit kaya yığınları, gölün kenarından dev bir kevgir oluşturmak üzere yükselir ve eriyen karı, büyük siyah pürüzlü deri semenderleri ve derinlerden böcekler için yüzeye çıkan alabalıklarla dolu sığlıklardan süzülür. Gün batımında, iki balıkkartalı birbirini kovalarken, hem kayalar hem de göl canlı bir altın rengine döndü.

Yanmış alanlarda, göz ardı edilmesi zor bir aynılık vardır: Ölü çamlar kahverengi iğnelere tutunur veya siyah gövdeler, köklerin topraktan yandığı topraktaki deliklerin yakınında durur. Geçen her yıl, böcekler ve çiçekler geri gelir, fidanlar yeniden büyür ve yangından kurtulan bazı yüksek ağaçlar, yeni, belirgin yara izleri ile parlaklıklarını yeniden kazanırlar. Bununla birlikte, Batı’da önümüzde duran manzara, alıştığımızdan kuşkusuz farklı. Soru ne kadar farklı.

Yürüyüşümün ikinci yarısı, 2021’deki Nehir Kompleksi yangınının yara izi boyunca sırtları ve dar vadileri geçti. Köklerinden kan kırmızısı özsuyu süzülen kavrulmuş ağaç gövdelerinin yanından geçtim ve ateşin dokunduğu kahverengi dünya ile kaçan yeşil dünya arasındaki sınırda yiyecek arayan geyikleri karıştırdım.

Çimenlerin ve sarı kır çiçeklerinin yeni hayatın tek belirtisi olduğu küçük bir derenin yanında, 61 yaşındaki Norman Graham ve Melanie Graham ile hiçbir akrabalığı yoktu, suyu süzen bir kayanın üzerine oturdu ve pek çok yürüyüşçünün yaşadığı melankoliyi dile getirdi. hissedin, değişen bir dünya parmaklarının arasından kayıp gidiyor. Etrafımızı saran siyah ağaç gövdelerini göstererek, “Trinity Alpleri’nde bu kadar çok yanmayı beklemiyordum,” dedi. “Bu sonsuza kadar listemdeydi.”

Bu, geçen yıl dumanın araya girmesinden sonra patikada yürüyüş yapmak için yaptığı ikinci girişimdi. Bu sefer 50 mil kala, McKinney Fire’ın külleri gökten düştü ve yerel yetkililer zorunlu bir tahliye emri çıkardı.

New York Times Seyahatini Takip Edin üzerinde Instagram , heyecan ve Facebook . Ve haftalık Travel Dispatch bültenimize kaydolun Daha akıllı seyahat etme konusunda uzman ipuçları ve bir sonraki tatiliniz için ilham almak için. Gelecekte bir kaçamak mı hayal ediyorsunuz yoksa sadece koltukla seyahat mi ediyorsunuz? göz atın Değişen Bir Dünya için 52 Yer 2022 için.