Bir ‘Yürüyen Heykeli’ Nasıl Yerine Getirirsiniz? Ukalalık Yardımcı Olur.

GLENDALE, Ariz. - Ekim havası heyecanla cızırdadı ve Clayton Kershaw'ın kendine ait bir ısıtıcısını ateşlediğinde 103 derecelik oyun sıcaklığıyla boğuldu, ilk adımdı Şimdilerde oldukça tartışmalı olan 2017 Dünya Serisinin 1. maçına başlamak için Houston'dan George Springer'a hızlı top.

Dodger Stadyumu'nun oyun sahasının tepesinde, sol saha faul direğinin üst güvertesinde bir koltukta, Los Angeles'ın geleceğinin önemli bir parçası, küçük kız kardeşi ile birlikte bilet, atmosferde sırılsıklam.

Walker Buehler, gök yüksek umutları ve hırsları ile sadece 22 yaşındaydı. Eylül ayında çağrılmıştı ve sezon sonrası bir sakatlık durumunda Dodgers'ın Arizona'daki bahar kompleksinde kalması istenmişti. Şimdi, Dodgers'ın dahili olarak yeni nesil asları olarak belirlediği adam görevden alındı. İşler planlandığı gibi giderse meşalenin bir gün kendisine geçeceği, geleceğin Onur Listesi üyesi Kershaw'ı izlemekten keyif alabilirdi.

O gün, en azından sembolik olarak, Dodgers'ın Denver'da sezonunu açtığı Cuma günü gelecek. İlk kariyer açılış gününün başlangıcını Buehler yapacak. İzleyecek olan, 2011'e kadar sağlıklı olduğu zaman her açıcı da dahil olmak üzere dokuz tanesine sahip olan Kershaw'dır.

Dodgers'ın beyzbol operasyonlarından sorumlu başkanı Andrew Friedman, Buehler için “Olgunlaşma sürecini izlemek inanılmaz derecede eğlenceli ve ödüllendirici oldu” dedi. “En ülküde tam da böyle çizerdin. Ve daha sonra, olduğu gibi oynamasını izlemek için, belli ki etrafında bunu hızlandırmaya yardımcı olacak gerçekten iyi kıdemli atıcılar vardı, ama aynı zamanda onun hakkında da bir sürü şey söylüyor.”

Şimdi 27 ve iki ya da daha az koşuyla 25'inin başlamasına izin verilen bir kariyer yılına girerken, Buehler Los Angeles'a nesiller boyu bir kol ve mavi kanın küstahlığıyla geldi. Dodgers takım arkadaşlarını alaycı espriler ve cesur açıklamalarla hemen büyüledi ve eğlendirdi, ardından rekabetçi şevkiyle onları tamamen kazandı.

Los Angeles'ta geçirdikleri süre boyunca Buehler ile yakın arkadaş olan San Francisco Giants için yeni başlayan Alex Wood, “Hiç kimseden veya hiçbir şeyden korkmuyor” dedi.

Buehler'in 2018'de kalmak için majörlere geldiği andan bugüne, 2017'de o üst güverte koltuğundan izlediği adam Kershaw, onun tarafı. Kendi tarzında, bu adamların her biri, Dodgers'ın formasının her kıvrımıyla büyüklüğü ısırdı. Çoğu zaman, hem Buehler hem de Kershaw inişte kaldı.

“Bana her zaman çok nazik davrandı ve bana muhtemelen ihtiyacı olmayan çok fazla zaman verdi, özellikle ilk birkaç yılda,” Buehler, geçen hafta bir öğleden sonra takımın bahar kulüp binasının dışındaki bir röportajda Kershaw'dan bahsetti.

Vanderbilt takım arkadaşları tarafından "Buetane" olarak adlandırılan ve eldivenlerine dikilmiş bir takma ad olan Buehler, Kershaw'la olan ilişkisindeki rolünü "muhtemelen her şeyden çok sinir bozucu küçük kardeş" olarak tanımladı.

Şunları ekledi: “Onunla uzun süre herhangi bir etkileşim benim için güzeldi. Umarım, bu konuda biraz büyüdüm. Ama yine de Clayton Kershaw ve o hala yürüyen bir heykel, yani onu onun dışında tanımak gerçekten harika oldu.”

34 yaşındaki Kershaw, “sinir bozucu küçük kardeş” referansına kıkırdar ve hemen reddeder. Bunun yerine, ikonik solak, ilişkilerini “arkadaş” olarak tanımlıyor. Geçen sezon 22 ile sınırlı olan ve sezon sonrası sol önkol ve dirsek rahatsızlığı nedeniyle sahalardan uzak kalan Kershaw, bu açılış gününe gösterilen ilgi karşısında şaşkına döndü ve Buehler'in gelişiminde kendisine atfedilen her türlü asistleri hemen savuşturuyor.

" Walker gelirken burada olduğum için herkes onun akıl hocası olacağımı bekliyor," dedi Kershaw. "Bunu yapmak istemedim, o da benim bunu yapmamı istemedi, ben de yapmadım."

Ben de ondan öğreniyorum, belki onun benden öğrendiği kadar veya daha fazlasını. Tüm yeni çağ teknolojisi şeylerini biliyor ve ben gerçekten bilmiyorum. Onunla bunun hakkında konuşmak gerçekten güzel. Kişiliklerimiz tamamen farklı. Ancak son birkaç yılda kurulan dostluk harika oldu.”

Dodgers, hem saha içinde hem de saha dışında bu ilişkiyi ve sonuçları takdir etti.

"Walker genç, kendini beğenmiş bir beyzbol oyuncusuyken bile, Clayton Kershaw her zaman Walker'ı merak ederdi ve severdi," dedi Müdür Dave Roberts. "Yani gelecekteki bir Onur Listesi üyesi ısındığında ve genç bir oyuncuya şüphenin avantajını verdiğinde, bu, oyuncuda ve kişide özel bir şey gördüğünü gösteriyor."

Friedman şunları söyledi: "Aralarındaki dinamiği izlemek gerçekten eğlenceli."

Buehler'ın Kershaw'ın takım arkadaşı olması bile beyzbolun kaprislerine bir örnek daha. Dodgers, diğer tüm takımlar gibi, 2015 amatör draftına kadar Buehler'ı sevdi. Ancak Buehler, son kolej sezonunda bir dirsek sakatlığı geçirdi ve sonuçta Tommy John ameliyatı oldu. 24. genel seçimle Dodgers, bir pazarlık çalabileceklerini düşündü ve ilk turun ortasından 23. seçim yapılana kadar terletti ve Buehler'in onlara düşmesine izin verdi.

“Açıkçası, böyle çizmedi, ama umarım kariyerine dönüp baktığında, ona bizim baktığımız kadar tesadüfi bakar,” dedi Friedman.

Buehler geçen yıl ERA'da (2.47), galibiyetlerde (16), atış vuruşlarında (207 ⅔) ve startlarda (33) kariyerin en iyilerini üretti. En anlamlısı, dedi, 200 vuruş sırası. Cincinnati Reds'in ardından çocukluğuna ve Tommy John'un o zamanlar Reds için atış yapan Bronson Arroyo ile rehabilitasyonuna geri dönüyor. Arroyo, 2005 ve 2013 arasındaki dokuz sezonunun sekizinde 200 veya daha fazla vuruş yaptı - ve dokuzuncuda 199.

“Pek çok insan izlemek istediğiniz kişinin Bronson Arroyo olduğunu düşünmez, ama ben her zaman bunun gerçekten çok harika bir şey olduğunu düşünmüşümdür”, Lexington doğumlu Buehler , K., dedi. "Ve bu 200 vuruşluk sayı, oraya giderek daha az insan gelmesi, onu biraz daha özel kılıyor."

Bu iş yükü - ve Buehler'in bunu takdir etmesi - belki de olgunlaşmasının ve gerçek bir as oyuncuya dönüşmesinin en büyük örneğidir.

“Gençken kendiniz için değer yaratmak istersiniz” dedi. “Gerçekten, gerçekten iyi olmak ve herkesi şaşırtmak istiyorsun. Şimdi, ekibimiz için değerli şeyler yapmaktan daha fazla gurur duyuyorum. Sağlıklı olmak ve sürekli olarak iyi olmak daha çok odak noktam.”

Buehler saha dışında da diyetini iyileştirmek için çalıştı. O ve karısı geçen yıl bir süre gluteni kesti ve bu yıl tekrar yapmayı planladığını söyledi. Vanderbilt'te Buehler ile birlikte oynayan Atlantalı kısa stoper Dansby Swanson, onu atıştırmalıkların kralı olarak hatırlıyor. Colorado'lu sürahi Ben Bowden, Vanderbilt'in Dominik Cumhuriyeti'nde oynadığı, Buehler'in yatağında açık bir Japon Balığı kraker torbası bıraktığı ve odaya döndüğünde, karıncaların çantayı sardığını fark etmediği zamanların şamatacı bir hikayesini anlatıyor. . Torbayı kaldırdı, ağzını açtı ve akvaryum balığı ve karıncaları yediğini fark etmeden önce boşalttı.

“Gerçek hikaye. Bu zor bir şeydi," dedi Buehler gülümseyerek ve kabul ederek, "Ayıcık sakızlı çekmecemde hâlâ birkaç kusurum var."

Ama büyüyen bir alet kutusu var. Geçen yıl bir değişiklik ve bir kesici ekleyerek Kershaw'ı etkiledi. Wood, bir caz müzisyeninin doğaçlama yaptığı gibi “yaratma yeteneği” konusunda övünüyor. Buehler'in, bir rakibinin onu fırlatmasından etkilendikten hemen sonra repertuarına bir adım eklediği biliniyor.

"Orada bu şekilde farklı sahaları öğrenebilecek çok fazla erkek yok — bu kadar hızlı," dedi Kershaw. "Bu bir silah olabilir."

Halihazırda iki kez All-Star seçilen Buehler, geçen yıl NL Cy Young oylamasında dördüncü oldu. 94'ü başlangıç ​​olmak üzere 103'ün üzerinde kariyer maçına çıktı, sadece 13 mağlubiyet (40-13) kaydetti.

Buehler, "Topu almak ve sorumlu olmak istemek gibi bir şey var," dedi. "Bu benim için büyük bir motivasyon olayı."

Açılış günü ödevini çizerken, sezonun ilk eğrisini belirleyen "alçakgönüllü ve biraz bunalmış olmalısın" dedi.

Cidden mi? Kibirli atıcı, alçakgönüllü mü?

"Sanırım son birkaç yılda biraz daha iyiye gitmiş olabilirim, ama yine de her önce bir süre sonra ortaya çıkıyor," dedi Buehler.

Efsanevi rotasyon arkadaşı aynı fikirde.

"Ah hayır, kendini beğenmiş biri," dedi Kershaw. “Mühlet için. İşe yarıyor. Aynı zamanda diğer tarafa da gidiyor. Kendini iyi hissetmediğinde ya da olması gerektiğini düşündüğü yerde olmadığında, ömrünü uzatmak için çok çalışır.”

Dedi Friedman: “Her yıl bir World Series kazanma beklentisiyle kuduz bir hayran kitlesine sahip büyük bir pazara giriyor. Kariyerlerinin başlarındaki bazı adamlar bundan çekinir ya da korkutucu bulur. Ona eğildi ve bundan zevk aldı ve bence kısmen bu yüzden gerçekten başarılı oldu.”